소정 변관식 탄생100돌 ‘小亭과 금강산’展

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선이 곱고 화사한 채색인물화로 유명한 이당 김은호가 그에게 말했다. “자네 그림이 그렇게 시꺼매서 어디 좋아하는 이가 있겠는가.” 그는 가볍게 응수했다. “그런 소리 말고 나 죽은 뒤에 보시게.” 그리고 오기를 부리듯 그는 그림에 먹을 더 올렸다.

56년 국전심사위원으로 참가한 그는 수상자 선정과정에서 혼탁한 파벌싸움이 끊이지 않자 점심식사자리에서 냉면 놋대접을 집어던져 심산 노수현의 눈두덩을 찢고 말았다. 당시 ‘연합신문’에 국전심사의 불공정성을 폭로한 글을 기고한 후 그는 두번 다시 심사위원을 맡지 않았다.


소정(小亭) 변관식(卞寬植.1899∼1978). 한국화단의 영원한 야인이자 실경산수의 대가인 그의 탄생 1백주년을 맞아 서울 중구 순화동 호암갤러리(02-750-7944)에서 ‘소정과 금강산-변관식 탄생 1백주년 기념’전이 4월11일까지 열리고 있다.

관념속에 이상화한 산수가 아닌 현실의 산수를 그린 실경산수화가로,또 겸재 정선이 개척한 민족적 산수화풍을 근대에 계승한 대표적 작가로 평가되는 변관식은 정선이후 금강산 그림을 가장 잘 그린 작가로도 꼽힌다. 그와 함께 근대 전통회화의 거목으로 꼽히는 청전 이상범이 모범생같은 삶속에서 안온하고 순응적인 농촌풍경들을 그렸다면 변관식은 기개가 넘치는 강렬한 그림들을 그렸다. 개인사에서도 저항적인 풍모가 강했다. 인간사의 속됨을 싫어했고 방랑벽이 심했다. 평생 야인을 자처한 그의 그림은 아름답고 편안한 청전의 그림에 가리어 생전에는 별다른 주목을 받지 못했다.

그의 사후에 본격적으로 조명되기 시작한 ‘소정양식’의 요체는 먹을 엷게 찍어 윤곽을 만들고 그위에 먹을 켜켜이 올려가는 적묵법과 진한 먹을 튀기듯 찍어 선을 파괴하는 파선법의 질박한 터치. 여기에 역동적이고 파격적인 구도,해학적인 인물상 등은 강인한 생명력을 자랑하는 한국인의 심성에 더없이 맞아떨어지는 것이었다.

이번 전시회에는 그의 전성기인 60년대 작품을 중심으로 대표작 40여점이 출품됐다. 관념산수에서 벗어나 실경산수로 전환하기 시작한 ‘농촌풍경’들과 그의 기량이 총집결된 금강산 그림들로 나뉜다. 1937년부터 금강산 기행을 하기 시작한 그는 50년대에 들어서야 금강산 그림을 그려내기 시작했다. 금강산의 웅장한 기세를 강렬한 필선으로 그려낸 ‘외금강 옥류천’(58년) ‘외금강 삼선암추색’(59년) ‘내금강 진주담’(60년) 등 금강산 대표작 19점이 이번 전시회에 나와 있다.

또 ‘소정과 동연사’코너도 별도로 마련해 소정과 함께 한국 근대미술을 개척한 작가들의 세계도 소개한다. 동연사는 1923년 20대의 젊은 작가 이상범 변관식 노수현 이용우가 시대정신이 담긴 새로운 한국화풍을 모색하며 만든 한국화 최초의 동인단체다. <양성희기자>