‘별’들의 귀환… 가요계 ‘단비’

‘서태지, 신승훈, 김건모, 비, 이효리, 엄정화, 동방신기, 김종국, 윤도현, 김범수….’

올여름 복귀했거나 가을에 복귀할 예정이거나 앨범을 준비 중인 대중음악계 초대형 스타 군단이다. 이들이 긴 침묵을 깨고 부활의 날갯짓을 시작했다. 1990년대와 2000년대 ‘문화 아이콘’들이 거의 같은 시기에 한꺼번에 앨범을 내고 스타콘텐츠들을 쏟아낸 것은 유례없는 일이다. 장르별 대표선수들이 ‘음악 장르의 백화점’이라고 할 만큼 다양한 음악을 들고 나와 극심한 가뭄을 겪고 있는 가요계에 단비가 되고 있다.


◆서태지 신드롬, 음악이 화제에 오른다 = 영화, 뮤지컬 등에 밀려 빈사상태에 있던 가요계가 모처럼 활기를 되찾고 있다. 비슷비슷한 발라드 음악에 식상해 있던 대중들이 일단 음악을 화제로 올리기 시작한 것 자체가 큰 변화다. ‘문화대통령’ 서태지가 서울 강남 한복판에서 펼친 콘서트에는 수천명이 몰렸다. 그는 지난 6월부터 미스터리 프로젝트로 대중들의 궁금증을 불러일으켰다. 이어 4년6개월 만인 29일에 낸 8집의 첫 싱글앨범 ‘모아이’는 그 이전 앨범보다 대중적이면서도 짧고 빠르고 박력있는 리듬이 돋보인다.

서태지는 기자와 만나 “음악을 만드는 시간이 재미있다. (곡이) 나오기 시작했을 때는 잠을 못이루고, 잠이 들었다가도 일어나자마자 작업을 시작할 정도”라며 “스스로도 늘 예전 음악을 이겨야 한다는 생각을 한다”고 말했다. 그의 앨범은 예약주문만으로 10만장이 매진됐고 추가로 5만장이 더 예약판매됐다. 이번 앨범이 3개의 싱글 앨범 중 첫번째 나온 것이라는 점에서 3개 싱글과 내년에 나올 정규 앨범을 합칠 경우 수십만장의 판매고가 기대되고 있다.

◆‘빠삐놈’ 열풍도 가세 = 대중들 사이에서 폭발적 인기를 누리고 있는 ‘빠삐놈’은 1970년대 라틴 팝을 되살려내고 있다. ‘빠삐놈’은 올여름 흥행기록을 잇달아 깨고 있는 ‘좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈’(놈놈놈)의 배경음악인 산타 에스메랄다의‘돈 렛 미 비 미스언더스투드(Don’t let me be misunderstood)’와 지난 1989년 TV광고를 통해 유명해진 아이스크림 ‘빠삐코’의 CM송을 믹스한 음악 이용자제작콘텐츠(UCC)다.

강한 중독성으로 네티즌들을 사로잡고 있다. 전진, 이효리, 엄정화 등의 최신 유행곡을 섞어 만든 ‘댄스 버전 빠삐놈’과 뮤직비디오가 등장했다. 영화 ‘매트릭스’ 음악을 이용한 ‘빠삐릭스’도 인기몰이를 하고 있다. 이효리의 ‘유고걸’, 엄정화의 ‘디스코’, 구준엽의 ‘디제이 쿠’ 음악에 뒤섞이면서 다양한 패러디가 나왔다. 이를 통해 대중음악에 대한 관심도 수직상승하고 있다.

◆1990년대와 2000년대 가수들의 대결 = 서태지, 신승훈, 김건모, 쿨 등 1990년대 밀리언셀러(100만장)를 웃도는 기록을 보유한 톱 스타들과 비, 이효리, 동방신기 등 2000년대 스타들의 음악 경쟁도 눈길을 끈다. 요즘 대중음악계는 ‘어덜트돌(어른 Adult+우상 Idol의 합성어)’ 바람이 불고 있다. 서태지는 물론 김건모를 비롯, 그룹 클론 출신의 구준엽, 엄정화 등 30대 중반을 훌쩍 넘긴 가수들을 마치 아이들스타처럼 열광적으로 추종하는 팬층이 생겨나고 있다.

음악시장 저변도 10대 위주에서 30대, 40대초반층으로 넓어지고 있다. 구준엽은 ‘아임 DJ 쿠’라는 앨범에서 유럽에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 테크토닉 댄스와 음악을 선보여 젊은 층과 30대로부터 인기를 모으고 있다. 레게음악으로 돌풍을 일으켰던 김건모는 이달초에 나올 새 앨범 ‘케이.시. 하모니 vs 김건모 솔 그루브’에서 오랜 세월의 음악적 감성을 녹여 본격적인 솔 음악을 시도한다. ‘발라드 황제’ 신승훈도 10월 중 프로젝트 앨범을 내놓는다. 기존의 발라드와 다른 스타일의 음악으로 승부할 예정이다.

온라인사이트를 휩쓸고 있는 이효리와 엄정화 등 두 섹시퀸의 대결도 화제를 증폭시키고 있다.

2000년대 스타 중에서는 비와 동방신기 등 해외파가 국내로 돌아온다. 독일 베를린에서 할리우드 영화 ‘닌자 어새신’ 촬영을 마치고 최근 귀국한 비는 10월초에 5집 앨범을 발표한다. 아시아 스페셜 앨범이다. 미국 빌보드 차트를 겨냥한 월드와이드 앨범은 내년으로 미뤘고 이에 앞서 아시아 시장을 대상으로 한 앨범을 낸다. 비는 프로듀서로 이름을 올릴 예정이다. 주로 일본 등 아시아권에서 활동 중인 동방신기는 9월중 4집으로 복귀한다. 새 앨범을 낸 뒤 연말까지 국내에서 활동할 계획이다.

음악평론가 임진모씨는 “가요계 거인들의 컴백만으로 불황이 구조화된 기존 시스템이 바뀌지는 않겠지만 음악이 대중들의 관심 선상에 올라왔다”며 “이들이 내놓은 음악도 양질이며 가요계가 기운을 회복하고 있는 느낌”이라고 말했다.

예진수기자 jinye@munhwa.com