대형→소형 ‘트리 다이어트’… 불황의 크리스마스

크리스마스트리에 화려한 불을 밝히고 캐럴을 들으며 지인들에게 카드로 마음을 전했던 풍요로운 연말 풍경이 사라지고 있다. 계속되는 불황에 서민들의 지갑이 얇아지면서 ‘성탄절 특수’는 사라졌고 교회마저도 ‘트리 다이어트’에 돌입하고 있는 실정이다.

서울 서초구 방배동의 한 교회는 지난해 100만원이었던 크리스마스 용품 구입 예산을 올해 15만원으로 줄이기로 했다. 교회도 불황을 피할 수 없어 낭비 없는 성탄절을 보내기로 했기 때문이다. 트리는 지난해 것을 재활용하되 구슬, 눈 스프레이, 산타 인형 등 저렴한 장식품만 달아 ‘트리 다이어트’를 하기로 했고, 교회 입구는 비싼 조명 대신 반짝이 술로 꾸미기로 결정했다. 교회 직원 조모(여·40)씨는 “최대한 예산을 줄이기 위해 가장 싼 곳을 찾아 검색 중”이라며 “올해 산 장식품은 깨끗이 써 내년에 재활용할 것”이라고 말했다. 본사의 ‘연말 지원금’으로 지난해 화려한 대형 크리스마스트리를 세웠다는 서울 종로구 종로2가의 한 통신사는 올해 50㎝ 높이의 꼬마 트리로 대신하기로 했다.

크리스마스 용품 매장 10여곳이 밀집해 있는 서울 중구 동대문시장도 영하의 날씨처럼 썰렁한 분위기를 내고 있었다. 줄지어 진열된 1~2m 높이의 대형 트리에는 은색 구슬, 반짝이 술, 붉은색 양말, 색색의 전구들이 매달려 화려함을 뽐내고 있었지만 눈길을 주는 손님은 찾아보기 힘들었다. G매장 이모(여·48)씨는 “11월부터 연말까지 눈코 뜰 새 없이 바빠야 하는데 ‘성탄 시즌’은 이제 끝났다 말할 정도로 상황이 안 좋다”며 “모두들 매출이 반 토막 났다”고 한숨을 내쉬었다.

서울 서대문구 신촌동의 M음반매장 직원 이모(29)씨 또한 “연말이면 홍보 수단으로 캐럴 음반을 찾는데 올해는 모두들 어려운지 하루 2~3장 팔리면 많이 팔리는 것”이라며 “지난해의 20% 수준이라 창고에 넣어 둬야 할 지경”이라고 말했다.

윤정아기자 jayoon@munhwa.com