국내 서식고래 중 참돌고래가 가장 많아

국내에 분포하는 고래류는 참돌고래가 가장 많고 주로 4종이 서식하고 있는 것으로 나타났다.

국립수산과학원 고래연구소는 4월19일부터 5월13일까지 시험조사선 탐구3호(369t)를 이용해 우리나라 동해와 남해의 고래류 자원조사를 수행한 결과, 4종 960여 마리가 관찰됐다고 16일 밝혔다. 발견된 마릿수는 참돌고래 940마리, 낫돌고래 10마리, 까치고래 5마리, 밍크고래 4마리 등이었다. 관찰된 개체 수로 전체 자원을 추정하는 기법을 사용하면 고래분포수는 7, 8배 정도로 추정되고 있다.

수산과학원은 동해와 남해에 분포하는 고래류 자원 파악을 위해 구간별 표본조사법을 사용했다고 밝혔다. 구간별 표본 조사방법(Distance sampling)이란 일정 거리를 조사해서 발견한 고래 개체 수와 발견 거리, 각도 등을 이용해 전체 조사해역에 몇 마리가 서식하는지 추정하는 방법이다.

지난해 남해와 동해를 대상으로 한 고래류 자원평가에서는 밍크고래 600여 마리, 참돌고래는 3500여 마리, 낫돌고래 3000여 마리가 분포하는 것으로 추정됐다. 지난해 역시 참돌고래가 가장 많고 추정 개체 수 역시 올해와 비슷하다.

고래연구소 관계자는 “발견된 고래 수를 분석해 올해에도 정확한 추정 자원 수를 조만간 발표할 것”이라고 말했다. 고래연구소는 매년 봄 우리나라 전 해역을 대상으로 고래류 자원조사를 수행하고 있다. 조사 결과는 국제포경위원회(IWC)에 제출돼 서부 태평양 밍크고래자원의 분포와 평가에 활용된다.

부산=김기현 기자 ant735@