호흡기 세포융합 바이러스 알고 보니 ‘암 킬러’

주로 소아에 감기, 폐렴 같은 호흡기질환을 일으키는 호흡기 세포융합 바이러스(RSV:respiratory syncytial virus)가 정상세포는 건드리지 않고 암세포만 죽인다는 사실이 밝혀져 새로운 암치료 수단으로 기대된다고 메디컬 뉴스 투데이가 10일 보도했다. 미국 텍사스 대학 의과대 보건과학센터 미생물학-면역학교수 산타누 보스 박사는 RSV가 암세포를 선택적으로 감염시키는 종양공격 바이러스(oncolytic virus)라는 사실이 동물실험과 임상시험 결과 확인됐다고 밝혔다. 동물실험에서는 전립선암 모델 쥐에 이 바이러스를 투입한 결과 1주일 만에 종양이 사라졌으며 4개월이 지난 현재까지 재발하지 않고 있다. RSV는 정상세포가 아닌 종양에서만 증식하는 것으로 밝혀졌다.

유현진 기자 cworange@munhwa.com