朴, 5일 최대규모 경제사절단과 訪美 왜?

박근혜 대통령이 4박6일 일정으로 미국을 방문하기 위해 오는 5일 출국한다. 이번 방미에는 경제계 총수를 포함한 최고위급 인사들로 구성된 역대 최대 규모의 경제사절단이 동행한다.

청와대 고위관계자는 3일 이와 관련, “북한의 미사일 및 핵 관련 도발로 한반도 위기가 고조돼온 상황에서 최대 규모의 경제사절단 수행은 대내외에 북한 리스크의 불안감을 불식시키는 데 일조할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

청와대와 전국경제인연합회는 이날 허창수 전경련 회장을 비롯한 경제5단체장과 이건희 삼성전자 회장, 정몽구 현대자동차 회장, 구본무 LG 회장 등 51명과 문진국 한국노총 위원장이 경제사절단 자격으로 박 대통령의 방미에 동행한다고 밝혔다.

특히 중견·중소기업과 대기업의 상생을 강조하는 박근혜정부의 경제 정책 방향을 반영해 이번 사절단에는 강호갑 한국중견기업연합회장, 남민우 벤처기업협회장 등 19명의 중견·중소기업 대표가 포함됐으며 현정은 현대그룹 회장을 비롯한 여성 기업인들도 4명 포함됐다.

지난 2008년 이명박 전 대통령의 첫 방미 당시 26명, 2003년 노무현 전 대통령의 첫 방미 당시 31명의 경제인이 각각 동행했던 것에 비춰보면 이번 경제사절단은 역대 최대 규모다.

조원동 청와대 경제수석은 “외신들이 한반도 상황을 불안하게 지켜보며 관련 기사를 많이 쏟아냈는데, 이런 분들이 함께 가는 것 자체로 한국 경제의 안정된 상황을 알리는 데 도움이 될 것”이라며 “개별 기업들 역시 한국 경제를 설명하는 게 개별 대기업들을 홍보하는 것 못지않게 중요하다고 생각하고 있다”고 전했다.

조 수석은 이날 오전 박 대통령 방미 관련 사전 브리핑에서 “경제사절단은 규모 면에서도 역대 최대이지만 주요 대기업의 오너들이 대거 포함되는 등 레벨에서도 역대 최고 수준”이라며 이같이 강조했다.

조 수석은 “한국을 대표하는 경제계 인사들이 모두 함께 간다고 해도 과언이 아니다”고 말했다.

오남석·민병기 기자 greentea@munhwa.com