<소설 徐遊記>(230) 11장 세상은 넓다-13

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서동수가 서울에 온 것은 사직하고 한 달쯤이 지났을 때다. 오전 11시, 서동수는 소공동의 동양전자 영업본부장인 김대영 전무의 방에 들어와 있다. 면담 신청을 한 지 일주일 만에 만나자는 연락이 왔기 때문이다. 이제는 동양그룹 사원이 아닌 터라 민간인 신분으로 면담 목적과 내용까지 제출해야만 했다. 김대영은 2년 전만 해도 서동수의 상관이었던 관계다. 서동수가 칭다오로 좌천되고 나서 어떻게 일했고 사직하고 무얼 하는지 모두 조사했을 것이다. 김대영은 40대 후반으로 동양그룹의 핵심간부다. 사주의 후계자인 사장 전기현의 심복이기도 해서 전도가 양양한 신분이다. 김대영이 지그시 서동수를 보았다. 2년 전에도 이렇게 둘이 마주 앉아 있었다. 그때 김대영이 그랬다.

“그래, 칭다오에 가서 열심히 해. 내가 주시하겠다.”

그러나 이제 서동수는 사직하고 나서 손바닥만 한 회사를 차렸고 김대영은 상무에서 전무이사로 승진해 있다. 이윽고 김대영이 입을 열었다.

“네 계획서는 보았다. 잘 만들었더군.”

외면한 채 김대영이 말을 잇는다.

“하지만 그건 네가 우리 사원이었을 때의 경우야. 회사와 상관이 없는 인간이라면 경우가 다르지.”

서동수가 잠자코 김대영의 옆얼굴을 보았다. 사람은 대개 거절할 때나 믿지 못할 때 또는 싫을 때 대화 상대의 얼굴을 직시하지 않는다. 그것을 염두에 두면 대응이 빨라질 수도 있다. 옆 쪽 화분을 보면서 김대영이 다시 말했다.

“베이징에 현지법인이 있고 주요 도시에 전문 대리인이 있어. 너한테 프리 에이전시를 줄 이유도, 명분도 없다.”

서동수는 동양전자 본사에 중국에서 프리 에이전시로 활동하도록 요청한 것이다. 본래 전자 영업팀장이었던 서동수다. 영업에는 일가견이 있는 데다 현재 중국에서 생활하고 있으며 중국어 수준도 일상 회화에 지장이 없을 정도다. 매출 증진을 위해서 물불을 가리지 않는 상사 측에서는 고려해볼 만한 조건이었다. 서동수가 똑바로 김대영을 보았다.

“퇴직 사원에게는 에이전시를 준 경우가 없기 때문입니까?”

“그런 경우도 없을 뿐만 아니라 전례가 되면 곤란해.”

“제가 팀장으로 일했지만 에이전시가 되면 제 일처럼 뛸 수 있습니다. 전무님도 이해하실 겁니다.”

“사장님하고 상의했는데 안 되겠다.”

“그럼 제가 한국전자 에이전시를 해도 됩니까?”

그 순간 김대영이 눈을 치켜뜨고 서동수를 노려보았다.

“너, 인마, 협박하는 거야?”

“아닙니다. 한국전자의 제의를 받았기 때문입니다.”

서동수를 노려보는 김대영의 눈동자가 약간 흔들렸다가 고정되었다. 한국전자는 동양전자와 2, 3위를 다투는 경쟁업체다. 작년까지만 해도 동양이 2위였는데 올해는 한국한테 빼앗겼다는 것이다. 1위는 일성이다. 서동수는 소리죽여 숨을 들이켰다. 거짓말이다. 그러나 한국 측에 확인해보지는 못할 것이다. 서동수가 다시 입을 열었다.

“그 제의를 받고 계획서 썼다가 동양부터 연락한 것입니다. 제 능력을 밖에서 발휘하게 해 주십시오. 제 진면목을 보여드릴 기회를 주신다면 은혜는 잊지 않겠습니다.”

열성을 다 바쳐 말한다. 지금 당장 울어 보일 수도 있다. 서동수는 절실한 표정으로 김대영을 보았다. 김대영이 물끄러미 시선을 주고 있다. 눈동자도 흔들리지 않는다.