형광물질로 뇌혈관 속 혈액흐름 확인 시스템

조원상·오승준 교수팀 개발

국내 의료진이 형광물질을 이용해 뇌혈관 속 혈액의 흐름을 더 정확하게 확인할 수 있는 기술을 개발했다. 서울대병원 조원상(왼쪽 사진) 신경외과 교수와 오승준(오른쪽) 비뇨기과 교수팀은 23일 ‘뇌 내시경용’ 특수 형광시스템을 개발했다고 밝혔다.

연구팀에 따르면 이 시스템을 이용할 경우 뇌혈관질환 치료를 할 때 새어나가는 혈액이 완전히 차단됐는지, 미세 혈관을 결합한 후 혈액이 잘 통하는지 선명하게 관찰할 수 있다. 기존 뇌 내시경은 혈관 겉모습만 살필 수 있어 중요 미세 혈관 상태를 관찰하거나, 혈관 내부의 혈액 흐름을 파악하는 데 한계가 있었다. 특수형광시스템으로 정밀한 조치가 가능해져 수술 후 합병증을 줄일 수 있고, 뇌혈관질환 재발 위험률을 낮출 수 있다는 게 연구진 설명이다. 뇌혈관질환은 암에 이어 국내 사망률 2~3위를 차지하고 있다.

대표적인 예로 뇌혈관 벽에 미세한 균열이 생기고 비정상적으로 부풀어 오른 혈관질환인 ‘파열성 뇌동맥류’의 경우 사망 및 장애 발생률이 65%에 이른다. 조원상 교수는 “앞으로 뇌 내시경용 특수 형광시스템을 활용한 뇌동맥류 수술을 통해 치료 성과를 더 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다. 이번 연구결과는 국제학술지 ‘세계 신경외과학(World Neurosurgery)’ 최근호에 소개됐다.