< What >이재용 부회장의 ‘기능 중시 경영’… 대회 출신자 삼성入社 200명 넘어

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 지난 5일 전남 여수엑스포에서 열린 ‘2018 전라남도 제53회 전국기능경기대회’ 개회식에서 장동섭(왼쪽) 삼성기능올림픽 사무국장이 이재갑 고용노동부 장관에게 후원금을 전달하고 있다. 삼성전자 제공

12년째 대회 후원해온 삼성

삼성전자는 지난 2007년부터 12년째 ‘전국기능경기대회’를 후원하고 있다. 지난 2006년 국내 기능인 저변 확대와 우수 인력 양성을 위해 고용노동부와 ‘기능장려협약’을 맺은 것이 계기다. 삼성전자는 단순히 대회를 후원하는 데 그치는 것이 아니라 우수 기능인력을 직접 채용해 육성한다. 2007년부터 전국기능경기대회를 거쳐 삼성에 입사한 사람이 현재 200명 이상이다. 또 2007년부터 2년마다 열리는 국제기능올림픽을 후원하는 것은 물론 기능올림픽에 출전하는 국가대표 선수들을 물심양면으로 지원해왔다. 매년 전 세계 삼성계열사 기능직 직원들을 대상으로 하는 ‘삼성국제기능경기대회’도 개최하고 있다.

삼성전자의 지원 배경에는 이재용 삼성전자 부회장의 ‘기능 중시 경영’ 철학이 있다는 후문이다. 이 부회장은 평소 “제조업의 힘은 현장이며, 현장의 경쟁력은 기능인력”이라는 소신을 갖고 기능 중시 경영을 펼쳤다. 이에 삼성전자는 이 부회장의 주도로 전국기능경기대회와 국제기능올림픽 등 상대적으로 사회적 관심을 덜 받는 대회를 10년 이상 후원해왔다.

이 부회장은 2009년 9월 제40회 국제기능올림픽이 열린 캐나다 캘거리를 방문해 한국 대표 선수단을 격려하기도 했다. 당시 이 부회장은 “우리나라는 역시 제조업이며 금형, 사출, 선반 등 경쟁력은 결국 사람이 아니겠느냐”며 “그런 사람들을 챙겨 보려고 기능인력 후원을 시작했다”고 말했다. 이어 그는 “기능인력 후원은 질 좋은 일자리를 만들고 젊은 세대를 체계적으로 육성해 사회에 나올 기회를 주는 것”이라며 “기능올림픽에서 좋은 성적을 내면 전반적인 기술 수준이 높아질 것”이라며 적극적인 지원 의지를 표했다.

이 부회장은 2010년 10월에는 기능인력을 양성하는 국내 공고 교장단을 경기 수원시 ‘삼성 디지털 시티’에 초청해 감사인사를 전하기도 했다. 이 자리에서 이 부회장은 “앞으로도 성실하고 능력 있는 기능인력은 학력에 관계 없이 우대하겠다”고 약속했다. 삼성전자가 전국기능경기대회 입상자 등을 채용한 것은 이 부회장의 강한 의지가 담겨 있다는 평가다.

한편 지난 12일 막을 내린 제53회 전국기능경기대회에서는 ‘삼성전자 홍보관’을 운영해 후원 취지와 활동 성과를 소개했다. 폐막식에서는 기능 직종에서 우수한 기량을 발휘한 선수 5명을 선발해 ‘삼성 후원상’도 수여했다.

권도경 기자 kwon@munhwa.com