“고령층 절반 ‘단순노동’ 종사… 자동화땐 설 곳 없다”

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- 파이터치硏 보고서

韓 고령자 비중 변화율 11.6%
OECD 국가들중 최고폭 증가

반려견도우미·간병인·요양사
고령화시대 자동화 대체 힘든
대인서비스 분야 직업 늘려야

대인서비스 비중 1% 늘어나면
일자리 자동화는 4% 줄어들어

우리나라의 고령화가 급속하게 진행되는 가운데 고령층(55세 이상) 절반이 자동화되기 쉬운 반복적 육체노동에 종사하고 있어, 자동화가 진행될수록 일자리를 잃게 되는 구조라는 지적이 나왔다. 이에 따라 비반복적 육체노동(대인서비스) 분야 일자리를 늘리고, 고령층이 향후 사회변화에 적응할 수 있도록 취업교육을 하는 등 대책이 절실하다는 목소리가 커지고 있다.

(재)파이터치연구원이 12일 발표한 ‘자동화와 고령층 일자리’ 연구보고서에 따르면, 분석대상인 경제협력개발기구(OECD) 25개국 중에서 우리나라 고령자 비중이 가장 빠르게 증가한 것으로 나타났다. 2000∼2017년 우리나라 고령자 비중 변화율은 11.6%로, OECD 평균 7.9%를 훨씬 웃돌았다. 같은 기간 독일의 고령자 비중 변화율은 9.6%, 일본은 6.2%, 스웨덴은 4.0%에 불과했다. 이 보고서는 OECD 25개국의 연도별(2011∼2017년) 패널 자료를 이용해 고령화의 자동화 촉진 효과를 직무유형별로 실증 분석하면서, 우리나라의 경우를 별도로 산출한 것이다.

보고서에 따르면 우리나라에서 고령층의 비반복적 육체노동(대인서비스) 비중이 1% 증가할 때 일자리 자동화는 4% 감소(더뎌짐)하며, 거꾸로 고령층의 반복적 육체노동 비중이 1% 증가하면 일자리 자동화는 4%나 증가하는 것으로 분석됐다. 통계청의 ‘직무유형별 경제활동인구조사’(2018년)를 분석한 결과, 우리나라 고령층은 자동화되기 쉬운 반복적 육체노동에 절반 정도(46.7%) 종사하는 반면 자동화가 어려운 대인서비스에는 22.1%만 종사하는 취약한 구조를 갖고 있다.

이 연구를 진행한 유한나 선임연구원은 “고령층이 다른 사람과의 상호작용이 필요한 비반복적 육체노동에 많이 종사할수록 고령화의 자동화 촉진 효과는 점점 줄어들며, 이는 자동화 시대에 비반복적 육체노동이 고령층에 적합한 일자리임을 시사하는 것”이라고 설명했다.

연구보고서는 자동화 촉진 시기의 고령층에 적합한 일자리로 반려견 도우미, 간병인, 이·미용사, 요양보호사 등을 꼽았다.

유 연구원은 “고령층의 특성이 반영된 대인서비스 분야 교육 프로그램 활성화, 고령자들이 기존 일자리 정보시스템에 쉽게 접근할 수 있도록 돕는 시스템 통합과 적극적 홍보가 절실하다”면서 “고령자의 무릎에 주는 무리를 줄이기 위해 바닥을 나무로 교체하거나 확대경을 구비하는 등 고령층이 종사하는 분야의 근로환경 개선도 요구된다”고 조언했다.

김윤림 기자 bestman@munhwa.com