<사설>‘쉼터 소장’ 극단 선택도 검찰·언론 탓하는 후안무치

일본군 위안부 피해자 할머니들을 돕기 위한 정의기억연대 이사장이던 윤미향 더불어민주당 의원의 후안무치(厚顔無恥)가 또 드러났다. 피해자 할머니들의 쉼터인 서울 마포구 연남동 ‘평화의 우리집’ 손모(60) 소장이 경기 파주 자택에서 숨진 채 발견된 이튿날인 7일, 윤 의원은 페이스북에 ‘추도사’ 제목의 글을 올려 ‘검찰에서 쉼터로 들이닥쳐 압수수색을 하고, 죄인도 아닌데 죄인 의식을 갖게 했다. 마치 쉼터가 범죄자 소굴인 것처럼 보도를 해댔다’고 했다.

정의연 전신인 한국정신대문제대책협의회 대표이기도 했던 윤 의원이 월급 80만 원을 주며 2004년부터 함께 활동해왔다고 밝힌 손 소장의 죽음은 배경이 무엇이든지 안타까운 일이다. 윤 의원은 자신의 각종 비리 혐의가 이런 상황으로 이어진 데 대해 자성·자책하는 것이 최소한의 도리다. 하지만 엉뚱하게 검찰과 언론을 탓했다. 법원의 영장 발부에 따라 지난 5월 21일 ‘평화의 우리집’을 압수수색한 것은 검찰의 당연한 직무 수행이다. 사회적 파장이 큰 비리 혐의·의혹에 대한 사실 보도와 추적 보도는 언론의 책무다.

더욱이 검찰은 “고인을 조사한 사실이 없고, 조사를 위한 출석 요구를 한 사실도 없다”고 했다. 그런데도 손 소장의 극단적 선택에 대한 책임을 윤 의원과 정의연 측이 검찰과 언론에 덮어씌운 저의는 ‘면죄부’를 노린 것으로 볼 수밖에 없다. 윤 의원은 위안부 피해자로 2017년 별세한 이순덕 할머니 조의금을 손 소장 개인계좌를 통해 받았다고 한다. 위안부 피해자 할머니 장례 비용을 걷은 개인계좌는 윤 의원 명의 외엔 손 소장 명의가 유일하다고 한다. 검찰은 윤 의원의 전방위 혐의를 신속·철저히 수사해야 할 것임은 물론이다.