“백신 급하지 않다”던 기모란 靑방역기획관 발탁 논란

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 [서울=뉴시스] 문재인 대통령은 지난 16일 방역기획관에 기모란 국립암센터 국제암대학원대학교 암관리학과 교수를 내정했다. (사진=청와대 제공) 2021.04.16.

백신 조기 구매 부정적, 정치편향성 의심 논란
“본인도 논란 알 것…질병청·의료계 소통해야”

코로나19 백신 구입이 급한 일이 아니라는 발언을 했던 기모란 국립암센터 교수의 청와대 방역기획관 내정을 두고 논란이 이어지고 있다.

문재인 대통령이 지난 16일 방역조치를 전담하는 방역기획관을 신설하고 기모란 국립암센터 교수를 임명했다.

기 내정자는 지난 2015년 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태 때 대한예방의학회 메르스 위원장을 맡은 바 있다.

지난해 코로나19 사태가 발생하자 정부의 방역 자문 기구인 생활방역위원회 위원으로 활동하고 사회적 거리두기, ‘드라이브 스루’, 임시 선별검사소 등과 관련해 조언을 했다.

그해 11월에는 1주 평균 신규 확진자 수가 78.6명이었으나 4주 후 354명으로 급증할 것이라고 분석하며 정부의 방역 수칙 강화를 촉구한 바 있다.

지난 2월에는 현행 5단계 체제의 사회적 거리두기를 4단계로 간소화하는 내용의 새로운 거리두기 체제 개편안을 제안했다.

기 내정자가 전문성을 바탕으로 코로나19 사태에서 조언을 해왔지만 일각에서는 우려를 나타내는 목소리도 나온다.

대표적인 이유가 백신 구매 전 서두를 필요가 없다는 발언 때문이다.

기 내정자는 지난해 11월 한 방송에서 “한국은 지금 일단 환자 발생 수준으로 봤을 때 전 세계적으로 그렇게 (백신이) 급하지 않고”라고 말했다. 또 “(다른 나라가) 예방접종을 먼저 해 위험을 알려주는 것은 우리가 고마운 것”이라고 말했다.

마상혁 대한백신학회 부회장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이제는 공무원이 됐으니 이치에 맞지 않는 이야기를 한다면 응당의 책임을 져야 한다”며 “최종 책임은 청와대에서 져야 할 것”이라고 말했다.

기 내정자의 남편이 지난해 총선에서 더불어민주당 공천을 받았다가 낙선해 ‘보은 인사’라는 지적도 나온다.

황규환 국민의힘 상근부대변인은 17일 “기 교수의 남편은 지난 총선에서 민주당 후보로 경남 양산갑에 출마한 바 있다. 게다가 기 교수는 그동안 전문가로서는 자질이 의심되는 발언을 이어왔고, 정치적 편향성도 드러냈다”고 말했다.

일각에서는 방역 업무를 전담하는 질병관리청 위에 청와대 방역기획관이 진두지휘하는 ‘옥상옥’이 되는 것 아니냐는 우려도 나온다.

익명을 요구한 서울 소재 대학병원 감염내과 교수는 “기 교수 스스로 논란들을 잘 알고 있을 것”이라며 “본인이 방역기획관을 맡기로 했다면 질병청, 의료계와 적극 소통해서 논란을 줄이고 방역 효과를 극대화할 방안을 찾아야 하겠다”고 말했다.

<뉴시스>