맛도 크기도 ‘왕’이로소이다

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 위부터 시계방향으로 신촌다성수산의 킹크랩, 원조할머니냉면의 왕냉면, 잉글랜드 왕돈가스의 왕돈가스, 영생덕의 고기만두, 중앙왕족발의 왕족발, 송도갈비의 왕본갈비.

■ 이우석의 푸드로지 - 가성비 최고… 王字 더한 음식들

곱빼기 정도 양 내줄때 붙여
푸짐하고 넉넉한 인심 담겨
대용량 컵라면 ‘왕뚜껑’ 히트
최근 대왕·황제 덧붙이기도

얼마 전 한자 ‘왕(王)’이 세간의 화제가 된 바 있다. 한 대선후보의 손바닥에 선명히 적혀 있던 글자다. 그 후보 측은 좋은 일이 생기라고 지지자가 써줬다고 해명했다. 왕은 무엇을 의미할까? 군주? 대통령? 같은 통치자이지만 그 의미는 사뭇 다르다. 왕은 한 나라의 제왕적 지배자를 뜻하는 한자다. 한나라 때 학자 허신(許愼)은 왕(王)은 하늘과 사람 사이에 둔 존재를 뜻하는 글자라 풀이했다. 기원전 1200년 전 은허에서 발견된 갑골문(甲骨文) 왕(王) 자 역시 넓은 땅 위에 사람이 하늘을 받치고 선 형상이다.

우리나라에서 왕이란 칭호는 본격적으로 고려 때부터 썼으며 그 이전에는 나라마다 달랐다. 고조선은 단군, 고구려는 개차(皆次), 백제는 건길지(건吉支)나 어라하(於羅瑕)를 썼다. 신라는 거서간(居西干), 차차웅(次次雄), 이사금(尼師今), 마립간(麻立干), 매금(寐錦) 등 시대에 따라 각각 다른 명칭으로 불렀다. 가야는 한기(旱岐)였으며 발해는 가독부(可毒夫)라 칭했다. 조선에선 임금, 주상, 주군 등으로 불렸다.

오늘날 왕의 의미는 사뭇 다르다. 하늘 바로 아래의 인간인 왕이 초법적 권력을 가지게 되면 절대군주, 권력을 법치에 이양하면 입헌군주가 된다. 영국과 일본, 덴마크 등이 그렇듯 현재 왕이 존재하는 나라라고 모두 왕정을 하지는 않는다. 상징적 존재로 남은 경우가 더 많다. 왕조가 현대로 이어진 자국의 역사를 강조하며 국민통합의 아이콘으로 독보적인 존재감을 과시한다. 국가 중요사를 결정할 때는 의회가, 전할 때는 왕이 나서는 경우가 많다. 어쨌든 왕이란 수식은 예나 지금이나 지고한 지위나 뭔가 크고 강한 존재로 사용되는 것은 사실이다.

인간 세상뿐 아니라 음식에도 왕이 있다. 만한전석이나 수라처럼 왕에게 차리던 음식이 아니라 크고 양 많은 것을 의미한다. 곱빼기 정도 크기를 기본으로 내줄 때 앞에다 왕이란 수식을 붙인다. 예를 들면 왕냉면, 왕돈가스, 왕갈비, 왕족발, 왕도넛, 왕호떡 등이 그렇다.

이름 앞에 왕 자가 붙었다면 그 크기를 추측할 수 있다. 팔도식품이 1990년 출시한 대용량 용기면에도 ‘왕뚜껑’이란 이름을 붙여 히트를 쳤다. 이름처럼 뚜껑과 용기가 용기면 중 가장 크다. ‘왕’의 어감이 소비자에게 긍정적으로 통했는지 1997년에는 배우 박남현이 왕뚜껑 CF에 등장해 메인 슬로건 “왕입니다요!”를 외치며 눈길을 끌었다.

외국에도 왕이 있다. 이른바 킹(king)사이즈가 그것이다.(침대회사에서 많이 쓴다) 패스트푸드 체인 버거킹에도 역시 그런 의미가 포함됐다. 1957년 버거킹을 창업한 제임스 맥라모어는 큰 햄버거를 개발했고 ‘터무니없이 큰 것(whopper)’이란 이름을 붙였다. 대표 메뉴를 빅사이즈로 제공하는 햄버거 체인이다. 보통은 슈퍼사이즈(supersize) 또는 엑스트라 라지(XL)라 칭한다.

음료 전문점 스타벅스가 올해 미국 내 출시한 특대 사이즈(916㎖) 음료에는 트렌타(trenta)가 붙었다. ‘왕’이란 뜻이 아니다. 이탈리아어로 30이란 뜻이다. 우리에게 익숙한 벤티(venti) 사이즈도 크다는 뜻이 아니다. 그저 20이란 의미이며 이들 사이즈 이름에 담긴 의미는 각각 30온스(oz), 20온스(oz)를 말하는 것이다.

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 이우석 놀고먹기연구소장

간혹 왕 대신 비슷한 뜻의 로열(Royal)을 위스키나 캐비어 등 값비싼 주류와 전채 종류에 쓰는 경우는 있지만, 우리네처럼 음식의 양과는 상관없다. 그저 왕실에 납품할 정도로 고귀하단 의미만 가졌다. 일본은 양이 많은 음식에 오오모리(大盛), 도쿠모리(特盛) 등을 메뉴에 붙인다. ‘대짜’와 ‘특’이란 의미다. 중국에선 따(大)나 트어따(特大)로 매우 직관적 설명을 쓴다. 그저 ‘곱빼기’란 뜻일 뿐이다.

한국에선 왕도 모자랐는지 요즘은 대왕(大王)을 쓰거나 황제(皇帝)까지 갖다 붙인다. 대왕은 위대한 것이 아니라 왕보다 더 크다는 의미다. 다만 황제가 붙은 메뉴는 큰 사이즈뿐 아니라 식재료가 무척 고급스럽다는 것을 강조하는 의미로 받아들인다. 황제는 클 뿐 아니라 귀한 것을 쓴다. 황제짬뽕, 황제라면, 황제전골 등이 그렇다. 왕은 그저 강대할 뿐 고귀하진 않은 모양이다. 손에다 왕이 아니라 ‘황(皇)’ 자를 썼어야 했다. 시중 왕(王) 자가 붙어 넉넉하고 맛있는 메뉴를 내는 식당 6곳을 골라 소개한다.

놀고먹기연구소장


- 킹크랩
다리 속에 달콤한 살이 꽉꽉
한두개만 뚝 떼 먹어도 만족

‘왕’이 붙은 음식이라면 킹크랩을 빼놓을 수 없다. 북극해에 산다는 킹크랩은 특유의 달달한 향과 존득한 식감으로 미식가들의 넋을 빼놓기에 충분하다. 서울 신촌다성수산에선 커다란 레드 킹크랩을 정식으로 맛볼 수 있다. 단맛 강하고 수율 좋은 킹크랩을 엄선해 당일 들여오니 다리 속에 살이 꽉꽉 들어찼다. 한두 개만 뚝 떼어먹어도 배가 어지간히 부를 지경. 여기다 전복죽, 생선회와 안줏거리 반찬도 푸짐히 제공한다. 식사로 웬만한 냄비만 한 게딱지에 황장과 밥을 함께 볶아주는데 이 또한 별미다. 서울 서대문구 연세로5다길 6. 정식 1인 10만7000원. 킹크랩 시세.


- 왕냉면
보통 그릇보다 3㎝ 큰 세숫대야
얇고 탄력있는 면사리 무한제공

인천 화평동 원조할머니냉면은 그야말로 왕냉면이다. 일명 세숫대야 냉면으로 불린다. 글자 그대로 ‘냉면 그릇’보다 지름이 2∼3㎝는 더 크다. 여기다 살얼음 낀 물냉면을 가득 담아 내온다. 물냉이나 비냉이나 매한가지 맵싸한 양념을 얹었다. 살짝 단맛이 도는 육수에 들깻가루와 무김치로 고소함을 더했다. 다진 양념을 풀고 겨자와 식초를 넣고 저으면 군침과 함께 서늘한 냉기가 돈다. 큰 사발 위로 튀어나올 만큼 많은 면발은 얇고도 탄력 있다. 메밀 함량은 적은 편. 각자 한 메뉴씩 주문하면 사리를 무한제공한다. 인천 동구 화평로 24-2. 6000원.


- 왕돈가스
바삭한 튀김옷 부드러운 고기
맛은 진화하고 크기는 그대로

잉글랜드 왕돈가스는 드라마 ‘응답하라 1988’에 배경으로 등장할 만큼 옛날에 다니던 경양식집 분위기다. 하지만 맛만큼은 세월을 따라 진화했다. 변하지 않은 것은 크기뿐. 왕돈가스의 명칭답게 워낙 크다.

두툼하고 촉촉한 돈가스를 큼지막하게 튀겨내 달콤 짭조름한 소스를 끼얹었다. 격식(?)에 맞춰 당연히 수프가 먼저 등장하고 빵과 밥 중 하나를 선택할 수도 있다. 바삭한 튀김옷과 함께 부드러운 고기를 ‘썰며’ 즐거운 식도락의 시간여행을 즐길 수 있는 곳이다. 인천 중구 우현로90번길 7 혜성빌딩 2층. 9500원.


- 왕갈비
간장과 과일만으로 재운 양념
구수하고 달큼한 불향 일품

인천 송도에 ‘전국 3대 갈비’로 꼽히는 송도갈비가 있다. 송도유원지 시절부터 시민들에게 유명했던 ‘송도갈비’다. 수원왕갈비와 포천 이동갈비에 견줘 호사가들이 수도권 ‘3대 갈비’라 부른다. 메뉴 이름이 ‘왕본갈비’지만 수원 왕갈비만큼 크지는 않다. 달지 않게 간장과 과일만으로 재워낸 양념소갈비를 숯불에 올리면 간장이 타들어 가며 구수하고 달큼한 불향을 낸다. 부드러운 한우 갈비를 잘 숙성 양념해 서울보다 저렴하게 파니 예전 유원지 시절 때처럼 가족외식 코스로 다니기에 딱이다. 인천 연수구 능허대로 16. 점심 통양념갈비한상 2만8000원. 냉면 또는 솥밥 포함.


- 왕족발
찰떡처럼 쫄깃쫄깃한 껍질
비계·고기 만나 고소함 폭발

코로나19 이전 회현동 남대문시장 족발골목은 언제나 불야성을 이뤘다. 낮에는 장 보러 나온 손님들이 간만의 외출을 족발로 장식하고 밤에는 술꾼들이, 새벽에는 야식을 사러 온 ‘밤을 잊은 그대들’이 족발집 문을 두드렸다. 30년이 넘도록 한자리에서 명성을 떨친 중앙왕족발은 쫄깃한 왕족발로 인기를 끄는 집이다. 가게 앞에 커다란 족발을 그득 쌓아놓고 주문과 동시에 쓱싹쓱싹 썰어 접시에 담아낸다. 찹쌀떡처럼 존득한 껍질과 새하얀 비곗살 속에 고소한 고기가 떡 박혔다. 씹을수록 촉촉하고 고소한 오묘한 맛이다. 3만 원. 서울 중구 남대문시장4길 10-1


- 왕만두
만두피 눅눅해질 틈 없이 불티
육즙과 채소 식감 기막힌 조화

화교들은 역시 만두를 잘한다. 교자(餃子)도, 포자(包子)도 잘 빚고 잘 삶는다. 대구 영생덕은 찐교스(찐교자)와 고기만두를 대표로 내세우는데 주먹만큼 커다란 왕만두가 바로 고기만두다. 발효 반죽 속에 돼지고기와 부추 등 채소를 다져 썰어 넣었다. 한두 개만 먹어도 배가 부를 만큼 든든하다. 묵혀둘 만큼 한가하지 않아 만두피가 눅눅해지지 않는다. 포슬포슬한 왕만두를 베어 물면 일단 고기 향이 먼저 반긴다. 육즙과 채소의 식감이 연신 만두를 베어먹게 만든다. 인심도 좋다. 6000원짜리 1인분에 무려 5개를 준다. 대구 중구 종로 39. 6000원.