카타르월드컵 경기장 맥주 판매 전격 철회에 후원사 불만 폭발

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 카타르월드컵. AP연합뉴스

2022 카타르월드컵에서 월드컵 경기장 내 맥주 판매 계획이 전격 철회된 데 대해 후원사들이 불만을 나타낸 것으로 전해지고 있다.

19일(한국시간) 영국 가디언에 따르면 여러 월드컵 후원사들이 개막(21일) 이틀 전에 갑자기 이뤄진 이번 결정을 우려스럽게 보고 있으며 일부는 국제축구연맹(FIFA)에 직접 문제를 제기한 상황이다.

‘경기장 맥주 금지’ 정책을 통보받은 후원사 버드와이저는 공식 트위터에 “이러면 곤란한데(Well, this is awkward)…”라고 썼다. 현재 이 게시물은 삭제된 상태다.

다른 주요 후원사 관계자는 가디언에 “많은 후원사가 여러 측면에서 FIFA에 실망했다”며 “모두가 어떤 식으로든 불만을 품고 있다”고 밝혔다.

이어 “계약상 이런 결정이 어떤 의미를 지니는지 파악하기 위한 ‘정비’ 작업이 이어지고 있다”고 설명했다.

앞서 FIFA는 “개최국 당국과의 논의에 따라 카타르월드컵 경기장 주위에서 맥주 판매 지점을 없애기로 했다”고 발표했다. 원래 이번 대회에서는 경기 시작 전후로 경기장 인근 지정 구역에서 맥주를 팔기로 했었다.

이슬람 국가인 카타르는 주류 판매 및 음주가 금지된 나라지만, ‘지구촌 축제’인 월드컵 기간엔 경기 입장권 소지자에게 경기장 외부 지정 구역에서 맥주 판매를 허용했다.

하지만 개최국인 카타르는 버드와이저에 경기장 주위 맥주 판매 지역을 눈에 덜 띄는 곳으로 변경하라고 통보하는가 하면, FIFA 측에도 경기장 주위 맥주 판매를 금지해야 한다는 의견을 계속 개진했다.

이쯤 되자 이번 사태가 양측의 계약에 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다.

미국의 마케팅 업체 ‘에스콰이어 디지털’의 애널리스트는 뉴욕포스트에 “경기장에서 맥주를 파는 건 합의된 사안인 만큼 이번 사태는 명백한 계약 위반이다. 의심할 여지가 없다”고 짚었다. 다만 전문가들은 버드와이저 측이 법적 다툼 끝에 후원 계약을 끝내지는 않을 것으로 봤다.

김인구 기자