[단독] 강제징용 해법 ‘마지막 퍼즐’ 맞춘다

14일 첫 민관대토론회 개최
배상방안 등 관련 여론 수렴

외교부 산하 국립외교원과 민간 세종연구소가 오는 14일 강제동원 문제 해법 등 한·일 관계 개선을 주제로 한 민관대토론회를 개최한다. 박진 외교부 장관은 대토론회 개최일에 외교부 자문위원들과 장관 정책협의회를 갖고 강제동원 등 한·일 관계 현안에 대해 협의할 것으로 전해졌다. 정부가 강제동원 문제 해결의 ‘마지막 퍼즐’로 여겨지는 국내 여론 수렴 절차에 속도를 내면서 한·일 양국이 조만간 이 문제의 결론을 낼 것이란 관측에 힘이 실리고 있다. 민관대토론회에 앞서 한·일 관계를 담당하는 외교부 아시아태평양국장은 7일 광주를 찾아 강제동원 피해자 단체와 만난다.

이날 외교 소식통에 따르면, 국립외교원 일본연구센터와 세종연구소 일본연구센터는 14일 오후 서울 서초구 외교타운에서 ‘한·일 관계 개선을 위한 민관대토론회’를 공동 주최해 강제동원 문제의 해법과 방향을 주제로 토론한다. 정부 기관인 국립외교원이 민간 기관인 세종연구소와 강제동원 문제를 주제로 공개 토론회를 여는 것은 이번이 처음이다. 토론회에는 국립외교원과 세종연구소 소속 교수 및 연구위원, 동북아역사재단, 국회 입법조사처 등 관계자들이 참여한다. 양측 기관은 이날 토론회에서 교류협력에 관한 양해각서(MOU)도 체결한다. 같은 날 박 장관은 외교부 자문위원들과 정책협의회를 가질 것으로 알려졌다. 이 자리에서도 강제동원 문제를 포함한 한·일 관계가 비중 있게 다뤄질 것으로 보인다.

민관대토론회 개최 등은 강제동원 문제의 해법이 점차 윤곽을 갖춰가는 가운데 정부가 국내 의견 수렴에 본격 속도를 내는 것으로 풀이된다. 현재 양국 기업 등 민간이 조성한 재원으로 한국의 일제강제동원피해자지원재단이 강제징용 피해자들에게 배상금 대신 변제하는 방안이 유력하다.

정부는 7~9월 4차례 강제동원 민관협의회 결과에 더해 토론회와 공청회, 피해자 면담 등 의견 수렴 과정을 계속 해나간다는 방침이다.

김유진 기자 klug@munhwa.com