의협 “코로나19 등급 하향 조정 신중해야…국민에 잘못된 메시지 우려”

이필수 대한의사협회(의협) 회장이 3일 질병관리청에 코로나19 유행 확산세를 고려해 감염병 등급을 2급에서 4급으로 하향 조정하는 것에 신중해야 한다고 우려를 전했다.

이 회장은 이날 오전 충북 오송 질병청 청사에 방문해 "우세종인 XBB 변이에 대한 국민 면역이 확보되지 않은 상황에서 코로나19 등급이 하향 조정되면 국민들에게 잘못된 메시지를 줄 수 있다"며 "등급 조정에 대한 신중한 결정이 필요하다"고 말했다.

이어 "최근 건강보험정책심의위원회에서 결정된 감염병 등급 하향에 따른 수가 지원 체계 개편안은 환자들의 소극적 진단 검사를 부추길 수 있다"고 지적했다.

코로나19 감염병 등급이 하향 조정되면 그동안 의료기관에서 무료로 검사할 수 있었던 신속항원검사 비용 등에 대한 지원이 종료되는데, 비용 부담을 느낀 환자들이 검사를 받지 않으려 할 것이란 지적이다.

이 회장은 "감염병 등급 조정에 따라 감시체계를 전수감시에서 표본감시로 전환하는 방향에는 동의하지만, 이를 의료수가 지원과 연계해서는 안 된다"며 "감염병 등급이 조정되더라도 위기단계를 ‘경계’로 유지해 의료 대응 및 지원체계를 당분간 유지해야 한다"고 말했다.

권도경 기자