금리인하 기대감에 개미들 상반기 채권 23조 순매수… 역대 최대

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월 평균 3조~4조원 순매수
무위험 국채투자 큰 폭 증가

올해 상반기 개인의 채권 순매수 금액이 무려 23조 원을 기록해 개인투자자의 채권 투자 규모가 역대 최고치를 경신했다. 안전한 국채 투자 수요가 견조하게 유지되는 가운데, 비우량 회사채 투자도 증가하고 있다. 금리가 높은 신종자본증권(만기가 없으면서 채권처럼 매년 일정한 이자나 배당을 주는 금융상품) 투자에 관심을 두는 개인도 늘고 있다.

4일 금융투자협회에 따르면 장외 채권시장에서 개인은 올해 상반기(1~6월) 23조1244억 원어치의 채권을 순매수했다. 지난해 상반기(19조2371억 원)에 이어 역대 기록을 또 경신한 것이다. 2022년 상반기(5조992억 원)와 비교해보면 무려 4.5배나 증가했다. 금리 인하 기대감에 채권시장으로 자금이 몰리며 개인의 채권 투자가 비약적으로 늘어난 것이다. 개인의 월평균 채권 순매수 규모는 2022년 하반기부터 3조~4조 원 수준을 유지하고 있다.

이른바 ‘채권 개미’의 최근 2~3년간 투자 특징을 보면, 무위험 등급인 국채 투자가 큰 폭으로 증가했다. 개인은 올해 상반기에 국채를 7조4828억 원 순매수했다. 이는 2022년 상반기(6930억 원)와 비교해 10.8배 증가한 수치다. 삼성증권에 따르면 올해 6월 개인 투자자 채권 순매수 1, 2위는 올해 12월과 9월에 만기를 앞둔 ‘국고 21-10(3년물)’과 ‘국고 19-5(5년물)’로 조사됐다. 김지만 삼성증권 연구원은 “지난달 10일 개인 투자자가 1조6000억 원의 물량을 보유했던 국고 21-4의 만기가 도래했다”며 “해당 자금의 상당 부분이 재투자된 것으로 보인다”고 분석했다.

금리 하락기에 접어들면서 회사채 수요도 늘어나는 모습이다. 올해 상반기 개인의 회사채 순매수 금액은 5조1142억 원으로, 지난해 같은 기간(4조8535억 원)보다 2607억 원 늘었다. 2년 전(2조7471억 원)과 견주면 1.9배 증가한 것이다. 최근에는 신용등급이 다소 낮더라도 금리 매력이 큰 비우량 채권 투자가 느는 추세다. 김 연구원은 “AA급 순매수 위주였던 5월과 달리, 6월에는 A+ 등급 순매수가 가장 많았다”고 했다.

예·적금 금리가 연 3%대로 떨어지면서 신종자본증권에 대한 관심도 커졌다. 한국투자증권에 따르면 올해 상반기 KB국민·신한·하나·우리·NH농협금융지주가 발행한 신종자본증권의 표면금리는 3.89~4.49% 수준이다. 대부분 완판 행진을 이어갈 정도로 인기가 높았다. 신종자본증권은 발행 회사가 파산하면 손실이 발생할 수 있으나, 금융회사의 자본구조가 탄탄해 만기 상환이나 중도상환(콜옵션)에 문제가 생길 확률은 높지 않다.

김지현 기자 focus@munhwa.com