전북도, 전주·완주 통합되면 특례시 지정 추진

시·군 통합 건의서 지방시대위원회 제출
도지사 권한, 대폭 특례시로 이양

전주=박팔령 기자

전북도가 전주시와 완주군이 통합되면 특례시 지정을 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

김관영 전북특별자치도지사는 22일 기자회견을 열고 "전주시와 완주군이 통합되면 특례시 지정을 최대한 신속하게 추진하겠다"고 밝혔다. 특례시로 지정되면 광역 시·도의 자치 권한과 재량권을 부여받고 행정 효율성이 향상된다. 대표적으로 건축물 및 산지전용 등 허가 권한이 확대되며 관광특구, 택지개발지구의 직접 지정이 가능하다.

김 지사는 지난 12일 통합 주체인 완주군민들의 서명이 담긴 완주·전주 통합건의서가 전북도에 접수됨에 따라 통합 건의서를 첨부, 대통령 직속 지방시대위원회에 제출했다.

김 지사는 "이번 주민 서명에 의한 시·군 간 통합 건의는 전국 최초의 사례로, 행정구역 통합과 같은 중차대한 과제에 주민들이 직접 참여하고 해법을 모색하는 선진 모델이 전북에서 시작됐다"고 평가했다.

전북도는 완주군민들이 우려하는 교육·복지·농업예산 축소를 불식시키기 위해 통합 이전 투자재원과 혜택들이 통합 후에도 일정 기간 유지될 수 있도록 ‘세출예산 비율 유지 기간’을 올해 말까지 조례로 정할 방침이다. 아울러 통합시의 안정적 정착을 위해 정부에 전폭적인 행정·재정적 지원을 건의하고 전북 균형발전 청사진도 마련할 계획이다.

김 지사는 "전주·완주 통합은 더는 미룰 수 없는 시대적 과제"라며 "변화와 도전은 때로는 두렵지만 변하지 않으면 발전할 수 없다"고 통합의 당위성을 설명했다. 그러면서 "전주·완주 통합 논의가 시대의 나침반이 가리키는 방향으로, 떨리지만 치열하고 담대하게 진행되길 기대한다"면서 도민의 성원과 협조를 당부했다.

전주·완주 통합은 1997년, 2007년, 2013년 세 차례 추진됐으나 모두 완주군민의 반대로 무산된 바 있다.