北 ‘자폭드론’ 성능시험 첫 공개… 러 모델 유사 ‘기술이전’ 정황

김정은 참관… “많이 만들어야”

북한이 김정은 국무위원장이 참관한 가운데 자폭형 무인공격기(드론) 성능시험을 실시했다고 26일 밝혔다. 북한의 자폭형 무인공격기가 공개된 것은 이번이 처음이다. 특히 무인공격기 일부는 러시아제 공격기와 흡사한 외형이어서 ‘6·19 북·러 정상회담’ 이후 제기돼 온 북·러 간 무기 기술 이전 우려가 이미 현실화했을 수 있다는 해석이 나온다.

조선중앙통신은 김 위원장이 지난 24일 국방과학원 무인기연구소를 찾아 최근 개발한 무인공격기 성능시험을 현지에서 지도했다고 이날 보도했다. 김 위원장은 이 자리에서 “전략정찰 및 다목적 공격형 무인기들뿐 아니라 전술적 보병 및 특수작전구분대들에서 리용(이용)할 수 있는 각종 자폭형무인기들도 더 많이 개발 생산해야 한다”며 “해양국 특성에 맞게 핵어뢰와 같은 수중전략무기체계들은 물론, 각종 자폭공격형수중무인정들도 부단히 개발해야 하며 무인기 개발에서 인공지능(AI) 기술을 적극 도입하는 방향으로 나아가야 한다”고 주문했다. 공개된 무인공격기 2종은 러시아제 ‘란쳇(Lancet)-3’, 이스라엘제 자폭형 무인공격기 ‘IAI 하롭(HAROP)’과 ‘히어로(HERO) 30’과 유사한 형태다. 북·러 간 드론 기술 협력 가능성이 제기되는 대목이다.

이창현 합동참모본부 공보차장은 이날 국방부 정례브리핑에서 “과거에 북·러 교류를 할 때 일부 선물을 한 것으로 알고 있다”면서 “분석을 해봐야 될 것으로 판단된다”고 말했다.

한편 한·미 해군·해병대는 연합 상륙훈련 ‘쌍룡훈련’을 이날 개시했다. 훈련에는 지난해 9월 창설된 드론작전사령부가 처음 참여한다.

정충신 선임기자, 권승현 기자