트럼프 “해리스, 정신장애” 또 막말… 공화당선 “정책 더 집중해야” 지적

당내 “인신공격 발언 동의 못해”

이리(펜실베이니아주)=민병기 특파원 mingming@munhwa.com

공화당 안팎의 우려에도 불구하고 미국 공화당 대통령 후보 도널드 트럼프 전 대통령이 경쟁 상대인 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령을 향해 ‘정신장애’를 갖고 있다는 인신공격을 또 퍼부었다. 살얼음판 선거 구도에서 상대 후보를 겨냥한 막말 공세가 계속되는 모양새다.

트럼프 전 대통령은 이날 대선 최대 경합주인 펜실베이니아주 이리 카운티에서 열린 유세에서 “비뚤어진 조 바이든(대통령)은 정신장애를 갖게 됐다. 슬프다”라고 말했다. 이어 “거짓말하는 카멀라 해리스는, 솔직히 그렇게(정신장애를 갖고) 태어났다고 믿는다”며 “카멀라에게 뭔가 문제가 있다. 그게 뭔지 모르겠지만 분명히 뭔가 빠진 게 있다. 그리고 우리 모두가 그걸 알고 있다”고 주장했다. 트럼프 전 대통령은 유세에서 해리스 부통령을 향해 “멍청하다”(stupid), “약하다”(weak), “끔찍하다”(horrible) 등의 거친 표현을 쓰기도 했다. 그는 남부 국경을 통한 불법 이민자 유입의 문제를 지적하며 “악랄하고 잔인한 살인범 1만3099명이 아직 미국에 남아 있다”는 근거 없는 수치를 제시하기도 했다. 트럼프 전 대통령은 전날 위스콘신주 유세에서도 해리스 부통령을 향해 “정신적으로 손상이 있고, 정신장애를 갖고 있다”면서 근거 없는 인신공격 발언을 했다. 이날 유세가 열린 이리 카운티는 대선 때마다 높은 결과 적중률을 기록하면서 ‘벨웨더(지표) 카운티’로 불리는 곳이다. 두 후보가 박빙 대결을 펼치고 있는 펜실베이니아주에서 판세를 가장 정확히 들여다볼 수 있는 지역이기도 하다. 트럼프 전 대통령이 전략적 요충지에서 막말 발언을 쏟아낸 것은 이 지역 판세가 그만큼 만만치 않기 때문이라는 해석이 나온다. 지지층을 최대한 끌어내기 위한 전략으로도 풀이된다.

그러나 당내 우려는 커지고 있다. 친트럼프 인사인 린지 그레이엄 상원의원은 이날 CNN에서 트럼프 전 대통령의 정신장애 발언에 동의하지 않는다며 “나는 그녀의 정책이 이 나라를 파괴하고 있다고 고발하는 것이 더 낫다고 생각한다”고 말했다. 톰 에머 상원의원도 ABC 방송 인터뷰에서 “(정책) 이슈에 더 집중해야 한다”고 말했다. 당내 대표적인 반(反)트럼프 성향 인사인 래리 호건 전 메릴랜드 주지사는 “해리스 부통령뿐만 아니라 실제 정신장애를 가진 사람들에게도 모욕적”이라고 비판했다.