‘트럼프 눈도장’ 찍기[오후여담]

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문희수 논설위원

얼마 전 정용진 신세계그룹 회장이 미국 도널드 트럼프 대통령 당선인과 현지에서 만나 큰 화제가 됐다. 정 회장이 트럼프의 장남인 도널드 트럼프 주니어의 초대로 당선인의 자택인 플로리다주 마러라고 리조트에 체류하면서 회동이 이뤄졌다. 고작 15분인 회동이 관심을 끌었던 것은, 트럼프와의 인연이 한국에 얼마나 절실한지를 입증한다. 정 회장이 트럼프 2기 행정부의 실세로 꼽히는 일론 머스크 테슬라 CEO와 만난 것도 주목된다.

트럼프 2기 행정부 출범이 한 달도 안 남았다. 새해 1월 20일 트럼프 대통령 취임식 참석은 이미 세계적인 핫 이슈다. 일본·캐나다·프랑스 등 오랜 동맹국 정상들도 직접 만나 눈도장을 찍으려고 온갖 연줄을 동원하는 실정이다. 우리는 더욱 절박하다. 대통령·국무총리 공백을 넘어 최상목 대통령 권한대행 부총리조차 탄핵 문제에서 자유롭지 않은 상황이다. 트럼프발(發) 관세 폭탄, 방위비 협상 등 난제가 예고돼 있는 터여서 강력한 한미동맹 확인이 중요한 시점인데, 트럼프 당선인과 만날 인사조차 불투명하다. 상상도 못 했던 어처구니없는 상황에 직면하고 말았다.

기업이 절박한 것은 더 말할 것도 없다. 글로벌 업체들은 취임식에 거액을 기부하며 적극 뛰고 있다. 기부금이 역대 최대인 정도다. 이런 와중에 류진 한국경제인협회장(풍산 회장)이 취임식에 초청받았다. 초대된 국내 인사가 극소수인 상황에서 반가운 뉴스다. 비상시기에 정 회장·류 회장 같은 기업인들이 대(對)트럼프 외교에 길을 트는 구원투수로 등장한 것은 다행이다. 트럼프 1기 취임식 때 국내 기업인 중 유일하게 초대됐던 김승연 한화 회장, 트럼프 1기 출범 직전인 2016년 12월 기업인 간담회에 참석했던 이재용 삼성전자 회장 등의 활약도 기대된다.

트럼프 2기 행정부와의 관계는 출범 이후 100일도 아닌 100시간이 골든타임이라는 말까지 나온다. 그만큼 출발이 중요하다. 한미 관계는 모든 분야에서 최우선이다. 한미동맹이 더 튼튼하고 더 진전할수록 일본·유럽·대만은 물론 북한·중국·러시아와의 관계도 잘 풀어갈 수 있다. 정치권도 여야 없이 축하 사절단의 방미를 성사시키는 게 바람직하다. 새해 국민이 힘차게 출발할 희망과 동력이 될 희소식이 잇달면 좋으련만.