AI 해독한 2000년 전 로마 두루마리엔…‘역겹다’

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 베수비오 화산 폭발 당시 그을려 펼수 없게 된 고대 로마 두루마리 문서. AP 연합뉴스

2000년 전 베수비오 화산 폭발 당시 그을린 고대 로마 두루마리 문서 속에서 ‘역겹다’라는 단어가 확인됐다.

6일(현지시간) CNN에 따르면 영국 옥스퍼드대 도서관은 인공지능(AI) 기술을 이용해 인위적으로 펼칠 수 없는 상태였던 두루마리 문서 속의 첫 번째 텍스트 이미지를 생성하는 데 성공했다. 도서관 측은 텍스트 이미지에서 가장 먼저 확인할 수 있었던 단어가 ‘역겨움’이라는 그리스어라고 밝혔다. 이 단어는 텍스트가 두 줄 이어지는 동안 두 번이나 등장했다.

이 문서는 1750년 고대 로마 도시 헤르쿨라네움에서 발굴된 1000여개의 두루마리 문서 중 하나다. 서기 79년 베수비오 화산 폭발 당시 화산재 열에 그을린 데다 2000년이 넘는 세월이 흘러 바스러지기 쉬운 상태다. 이에 연구자들은 컴퓨터단층촬영(CT)과 AI를 통해 두루마리를 가상으로 펴고, 문자를 추정하는 방식으로 해독을 시도하고 있다. 이 작업에서 가장 어려운 과제는 검게 탄화된 파피루스에서 검은 잉크를 구분하는 작업이다. AI는 텍스트를 해독하는 역할이 아니라, 파피루스에서 잉크의 가독성을 높이는 데 사용된다는 것이 옥스퍼드대 측의 설명이다. 도서관 측은 연구자들을 통해 남은 텍스트를 필사하고 번역할 계획이다.

이종혜 기자