‘누군가의 삶에서 내가 의미 있다는 것’ … 사랑받는 자의 품격 보여줘[주철환의 음악동네]

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■ 주철환의 음악동네 - 비욘세 ‘내가 여기 있었지’

스타의 기준은 섭외하기 어려운 순서다. 전화 한 번에 실물 영접이 가능한 연예인은 성실하지만 갈급한 자다. PD를 피(P) 말리고 더러운(D) 직업이라 정의한 예능 선배가 내 속의 절반은 섭외하느라 썩었을 거라 털어놓은 적이 있다. PD가 갑인 줄 착각했다가 소속사의 도도함에 기겁한 후배는 다른 부서로 옮겨가 펄펄 날더니 자연 다큐의 대가가 됐다. 밀림에 약육강식은 있지만 감언이설은 없더라는 소회가 애잔했다. 그는 상도 여러 개 받았다.

상 준다면 다 올 것 같지만 연예계 실상은 그렇지 않다. ‘토토즐’을 연출할 때 시청자가 뽑은 최고의 청춘스타 라이벌전을 구상한 적이 있다. 시상식을 빙자하여 두 스타를 한자리에 세워보려는 속셈이었다. 김희선과 김지호는 1990년대 중반 이른바 ‘TV시티’(1995년 김지호 주연의 드라마 제목이기도 하다)의 ‘라이징 스타’였다. 두 배우가 쇼 프로에 동반 출연한다는 사실만으로도 화제가 됐으나 결과는 아쉬웠다. 섭외는 성사됐는데 투 샷을 만드는 데는 실패했기 때문이다. 드라마, CF 촬영으로 시간(교집합) 맞추기 어렵다는 변명도 나왔지만 한 화면에서 요모조모 비교의 대상이 되는 게 부담스러웠을 거다. 나름 ‘빅매치’를 기대한 팬들은 스타 쇼 두 개를 붙여 놓고 라이벌전처럼 예고했다며 적잖이 실망감을 드러냈다.

정상에 선 두 사람은 안 만나는 걸까 못 만나는 걸까. 내가 보기에 이유는 하나다. 각자 다른 산에 있기 때문이다. 지금 미국 음악동네의 명실상부한 라이벌은 비욘세(1981년생)와 테일러 스위프트(1989년생)다. 명실상부란 이름(名)과 실력(實)이 맞아떨어질 때 쓰는 말이다.(유명무실은 그 반대) 오랜 전통의 그래미 2025를 앞두고 누구는 넘어야 할 산이니, 격돌이니 하는 말들이 무성했는데 결과는 비욘세의 승리였다. ‘카우보이 카터’로 생애 처음 올해의 앨범상을 받았는데 시상자는 그 상을 4번이나 받은 최초의 아티스트이자 작년 수상자인 스위프트였다. 일부 미디어가 뽑은 제목은 얄궂다 못해 얄미웠다. ‘비욘세 역사를 만들고 스위프트 빈손으로 떠나다’ 비록 빈손이어도 빈 가슴은 아니었을 거라 짐작하는 근거가 있다.

제27회(2009년) MTV VMA(비디오 뮤직 어워즈)에서 스위프트는 최우수 여성 뮤직비디오상 수상자였다. 소감을 말하는 중 갑자기 유명 래퍼 카녜이 웨스트가 무대에 난입했다. “네가 아니고 비욘세가 최고야” 무뢰한의 기습에 일격을 당한 스위프트는 지진 맞은 양 퇴장해야 했는데 그해 대상을 받은 비욘세는 그녀를 다시 무대에 불러들여 소감을 말할 기회를 제공했다. 이후 명실공히 ‘넘사벽 자매’가 된 두 사람은 영화관에 다정하게 붙어 앉아 팝콘을 먹는 모습을 담은 영상으로 친분을 인증했다. 스위프트는 “언니의 관대함, 회복력과 다재다능함은 제 커리어 내내 길잡이 역할을 해왔다”며 감사를 표했다. 두 사람을 보면 스티비 원더와 폴 매카트니의 2중창(‘흑과 백’)이 떠오른다. ‘검은 건반과 흰 건반은 피아노 키보드 위에서 나란히 완벽한 조화를 이루며 살고 있죠.’(Ebony and Ivory live together in perfect harmony side by side on my piano keyboard)

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비욘세의 노래 ‘내가 여기 있었지’(I was Here)는 사랑받은 자의 마음가짐이 어떠해야 하는지를 일깨워 준다. ‘내가 걸어온 길 가운데 의미가 있는 것’(there was something that meant something that I left behind) 그건 ‘누군가의 삶에서 내가 의미 있는 존재였다는 것’(that I meant something in, somebody’s life) 그것이야말로 ‘내가 여기 있음으로써 이 세상이 조금이나마 더 나아졌다는 걸’(Left this world a little better just because I was here) 확인하는 길이다. 그래서 묻는다. 지금 여긴 어딘가(Where am I now).

작가·프로듀서·노래채집가