전북 김제, ‘120억 원 투입’ 오토캠핑장 19개월째 ‘개점휴업’

위탁임대료 등 문제, 민간 운영자 외면
장기 방치 시설 노후화 예산 낭비 지적


김제=박팔령 기자



전북 김제시가 121억 원의 예산을 들여 조성한 오토캠핑장이 준공된 지 19개월째 제대로 운영되지 못한 채 방치되고 있다.

27일 김제시 등에 따르면 지난 2023년 6월 금구면에 준공된 ‘대율저수지 오토캠핑장’은 민간 운영자를 찾지 못해 1년 7개월째 개점휴업 상태다.

대율오토캠핑장은 김제는 물론 인근 전주 지역의 캠핑 수요를 겨냥해 국비 30억 5500만 원, 시비 90억 5500만 원 등 총 121억 원의 세금이 투입돼 조성됐다. 위치 역시 김제와 전주 경계에 자리해 조성 전부터 지역 캠핑족들의 기대를 모았다.

대율오토캠핑장의 총면적은 5만3698㎡(1만5000평)로 넓은 편으로 오토캠핑장 41면과 카라반 9면, 주차장 170면, 취사장, 샤워장, 아동 놀이시설 등을 갖췄다.

대율오토캠핑장이 문을 열지 못하는 이유는 높은 임대료 때문이라는 지적이다.

김제시가 처음 대율오토캠핑장 민간 위탁운영자 공고를 낸 것은 2023년 12월이다. 당시 위탁료는 연간 1억 5600만 원(부가세 미포함)에 달했다.

시는 1차 공고에서 위탁 희망자가 나타나지 않자 같은 조건으로 2차 공고를 다시 냈다. 그러나 연간 1억 5000만 원 이상의 위탁료를 내고 사업에 뛰어들 사업자를 찾기에는 역부족이었다.

이후 위탁료를 1억2700만 원(부가세 미포함)까지 낮춰 5차 공고까지 냈지만, 위탁 희망자를 찾을 수 없었다.

그러는 사이 캠핑장 시설은 노후화했고, 시설 관리도 제대로 이뤄지지 않아 민원도 잇따르고 있다.

한 시민은 김제시 홈페이지에 "큰돈을 들여 캠핑장을 조성했으면 활용해야 하는데 언제까지 민간 운영자만 기다리고 있는 건지 모르겠다"면서 "(캠핑장이) 방치되면서 관리도 안 되고 여기저기 망가지고 복구하는 데 또 돈이 들어가는 악순환이 반복되고 있다"고 불만을 제기했다.