포스코홀딩스, 지질자원연과 핵심광물 기술 공동 개발…“트럼프 무역전쟁 속 안정적 공급망 확보”

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 지난 4일 포스코홀딩스가 한국지질자원연구원은 대전 유성구 한국지질자원연구원 백악기룸에서 ‘핵심 광물 관련 기술 공동개발을 위한 업무협약’을 체결했다. 이번 체결식에는 김기수(앞줄 왼쪽 네번째) 포스코홀딩스 미래기술연구원장, 이평구 한국지질자원연구원장 등이 참석했다. 포스코홀딩스 제공.

2차전지, 반도체 등 첨단산업 필수 원료 탐사·추출 등 전방위 협력
디지털·AI 기반 기술 공동 개발, 핵심광물 관련 미래기술 개발 확대


포스코홀딩스가 한국지질자원연구원과 함께 2차전지, 신재생에너지, 반도체 등 첨단 산업의 필수 원료로 주목받고 있는 핵심광물 기술 공동개발에 나선다고 7일 밝혔다.

포스코홀딩스는 4일 대전 유성구 한국지질자원연구원에서 김기수 포스코홀딩스 미래기술연구원장, 이평구 한국지질자원연구원장 등이 참석한 가운데 ‘핵심광물 관련 기술 공동 개발을 위한 업무협약’을 체결했다.

최근 도널드 트럼프 미국 대통령의 우크라이나에 대한 광물 협정 요구, 중국의 수출 통제 조치 등으로 핵심광물 글로벌 공급망의 중요성이 한층 부각되는 상황에서 핵심광물 탐사부터 추출 기술개발까지 전 분야에 걸쳐 긴밀하게 협력하기 위한 취지다.

두 기관은 이번 협약을 통해 ▲핵심광물 자원탐사 및 평가기술과 관련된 디지털·인공지능(AI) 기술 공동개발 ▲선광·제련·정련·재자원화 등 핵심광물 추출기술 개발 ▲저품위 자원 활용기술 등 핵심광물 관련 미래기술 개발 ▲국내외 네트워크 및 인적자원 교류에서 상호 협력 체계를 공고히 할 방침이다.

김 원장은 "이번 협약을 통해 리튬, 희토류 등 핵심광물의 안정적인 공급망을 확보하고, 핵심광물 추출 기술을 신속하게 개발해 우리나라 산업의 글로벌 경쟁력 강화에 기여하겠다"라고 밝혔다.

포스코그룹은 해외 염호와 광산에 대한 소유권과 지분 투자를 통해 염수·광석리튬 원료를 안정적으로 확보하고, 국내외 사업장에서 수산화리튬을 생산하는 등 국내 첨단산업 공급망을 강화하고 있다. 아울러 북남미 지역 리튬 염호 및 호주 광산 등 우량 자원 추가 확보에 주력하고 제품 공정·기술 혁신으로 사업경쟁력을 강화한다는 계획이다.

지난 1948년 설립된 한국지질자원연구원은 국내 유일의 지질자원 분야 정부 출연 연구기관이다. 광물 자원 탐사, 개발 및 활용의 전(全)주기 기술 개발 노하우를 바탕으로 국내외 산업계와 협력하며 핵심광물 관련 기술 혁신을 선도하고 있다.

최지영 기자