근대경제학 효시 이순탁교수 재조명 ‘활발’

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다이순탁교수

曉亭(효정) 李順鐸(이순탁).
우리나라에 서구 근대경제학을 처음 도입한 학자 가운데 한 사람이었지만 오랫동안 일반인들은 물론 경제학도들에게도 잊혔던 인물이다.
일제때 교토(京都)제국대학 경제학부를 졸업하고 연희전문학교 商科(상과)교수로 부임한 曉亭은 白南雲(백남운)과 趙炳玉(조병옥), 洪承國(홍승국)교수 등을 영입해 연전을 근대경제학의 메카로 만들었다.그러나 일제에 의해 투옥되는 등 고초를 겪었으며, 해방정국에서 정치가로 다양한 사상적 편력을 보여주다가 6.25때 납북된 뒤 현재 생사불명인 상태다.

曉亭의 탄생 1백주년을 맞아 그가 재직했던 연세대 후학들에 의해 그에 대한 재조명 작업이 활발하게 진행되고 있다.

曉亭이 1933년 3월부터 10개월 동안 일본 중국 미국 유럽 등을 돌아보고 남긴 여행기 ‘최근 세계일주기’가 학민사에서 최근 복간됐으며, 연세대 경제연구소(소장 한성신)도 지난 3일 교내 상경관에서 ‘효정 이순탁교수 탄신 1백주년 기념 학술행사’를 열었다.

이날 강연회에서는 曉亭을 재조명한 발표 논문들이 실린 기념논문집 ‘연세경제연구’와 ‘최근 세계일주기’ 봉정식이 함께 거행됐다.

20년대 초 교토제국대학에서 당시 저명한 마르크스주의 경제학자 가와카미 하지메(河上肇)교수에게 배운 曉亭은 한국사상계에 마르크스주의를 선구적으로 소개한 학자였다.

38년에는 이른바 연희전문학교 학내 赤化(적화)사건의 주모자로 몰려 구속되기도 했다. 그러나 해방 직후 한국민주당에 가담했다가 곧 탈당해 당시 양대 정치세력인 한국민주당(우익)과 조선공산당(좌익)을 모두 거부한 채 좌·우합작의 중간파 노선을 견지했다.그러다가 남한 단독정부가 수립되자 이승만 정권 아래서 기획처장을 맡는 등 다양한 사상적 정치적 편력을 거듭했다.

洪性讚(홍성찬)연세대교수는 이날 ‘효정 이순탁의 생애와 사상’이란 논문을 통해 “효정의 생애는 정치적으로 좌·우합작에 의한 통일민주국가의 수립을 지향했다가 남북분단 과정에서 각각의 체제에 흡수돼 파편화한 중간파 정치세력의 전형적 행로를 보여주는 것”으로 평가했다.
“사상적으로는 서구의 전형적인 사민주의자는 아니더라도 일제때부터 시종일관 계급협조 민족협동 입헌주의 개량주의를 견지했던 일종의 사민주의자, 사회개량주의자”로 이해한 洪교수는 “한국 근·현대사에서 중간파 정치세력과 사민주의 진영의 굴절된 역사를 이해하는 데 요긴한 소재”라고 지적했다.

尹起重(윤기중)연세대교수는 논문‘1920년대와 1930년대의 한국 경제학계 동향’에서 “효정이 초창기에 마르크스 경제사상 등을 해설했지만 일찍이 기독교에 입문한 점이나 해방 후의 행적을 고려할 때 사회주의 경제학자로 볼 수는 없을 것 같다”고 주장했다.

尹교수는 또 20∼30년대 당시 한국 경제학 연구를 주도한 것은 한국 사정에 어두운 일본인 교수가 전부였던 경성제국대학이나 경성상업고등학교보다는 연희전문학교와 보성전문학교였음을 통계로 밝히고 있다.

<崔永昌기자>