“후쿠시마 원전 1~6호기 전면폐쇄 방침”

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 2호기와 5호기의 전력 복원작업이 완료돼 원자로 건물 배전반까지 전력이 공급되는 등 원자로 냉각기능 회복에 한 걸음 다가갔다. 하지만 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력은 후쿠시마 제1원전 1~6호기의 폐쇄가 불가피하다고 밝혔다.

21일 아사히(朝日)신문은 도쿄전력이 1~4호기의 경우 폭발로 원자로 건물의 지붕이 날아가거나 노심이 녹는 등 기술적으로 재가동이 어렵다고 판단하고 있으며 5, 6호기도 현지 주민의 정서를 고려해 폐쇄가 불가피하다고 판단하고 있다고 보도했다.

한편 전력공급을 위한 필사의 작업이 계속돼 NHK에 따르면 2호기의 경우 20일 오후 3시46분쯤 외부의 파워센터 충전을 끝낸 데 이어 21일 오전 현재 원자로 배전반까지 전력을 연결시키는 데 성공했다. 앞서 도쿄전력은 20일 1, 2호기에 송전선을 끌어들여 전력을 복구시켰다. 도쿄전력은 현재 누전과 기계 손상 등을 점검 중이며 미량의 전류를 흘려보낸 뒤 주제어실(MCR)로 전기를 연결할 계획이다. 하지만 경제산업성 원자력 안전보안원은 이날 2호기에 대한 점검 결과, 펌프 계통에 부품 교체가 필요하며 이를 위해 2, 3일이 걸릴 것이라고 밝히는 등 완전한 노심 냉각장치(ECCS) 복구까지는 시간이 더 소요될 것으로 전망된다. 도쿄전력측은 22일까지 나머지 3, 4호기에 대한 전력 공급도 완료할 계획이다. 이에 앞서 19일 비상용 발전기를 이용해 5, 6호기 원자로 냉각기능이 정상화됐고, 21일 오전 5호기도 배전반까지 전력을 보내는 데 성공했다. 자위대와 도쿄소방대는 21일에도 사용후 핵연료 수조 냉각을 위한 방수작업을 벌였다.

도쿄 = 박준희특파원 vinkey@, 최현미기자