<수도권 명산 30選>여기, 아세요?… 서울의 중심은? 광화문 사거리 아닌 남산 정상부

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서울의 한가운데, 곧 중심점은 어디일까? 서울의 중심점은 광화문 네거리에 있는 도로원표로 알려져 있었다.

그러나 이 도로원표는 도로의 시작이나 끝을 나타내는 기준점으로 1914년 일제강점기에 서울에서부터 한반도 18개 도시의 거리를 나타낸 표식을 설치한 것일 뿐 실제 서울중심점은 아니다.

원래 서울중심점은 종로구 인사동 194번지 하나로빌딩 안에 설치돼 있는 표지석(標地石)이었다.

이곳은 조선 헌종의 후궁 경빈 김씨의 사당인 순화궁이 있었던 자리로, 그 후 3·1운동의 현장인 태화관이 자리했었고 현재는 하나로빌딩이 세워져 있다. 태조 이성계는 한양으로 천도하면서 내사산(북악-인왕-목멱-타락)을 연결해 4대문과 성곽을 쌓고 한양 도읍의 중앙지점을 이곳으로 삼았다.

그 후 건국의 중심지점이라 해서 대한제국 건양 원년(1986)에 이곳이 서울의 한복판이라는 것을 널리 알리기 위해 표지석을 세웠다. 그러나 세월이 흐르면서 서울이 크게 확장됐고 중심점은 달라졌다. 지난 2008년 위치정보시스템(GPS)을 이용해 서울의 중심을 다시 찾아보니 남산 정상부가 서울 한가운데임이 밝혀졌다.

서울의 중심은 남산 정상부 녹지대 안에 있는 것으로 측량됐지만 서울시는 자연경관이 훼손되지 않도록 200ｍ가량 떨어진 N서울타워 인근의 측량기준점 표시물을 철거하고 그 자리에 서울의 중심을 표시하는 조형물(사진)을 설치했다.

원통형 중심점 조형물을 둘러싸고 서울 지도와 한강을 표시했으며, 지도 주변에는 한국어, 영어, 중국어, 일본어 등 4개 국어로 중심점에 대한 안내설명을 적어넣었다. 지금은 관광명소로 자리잡았다.