“대선에 도움되면 바꿔야” 유일한 非朴 심재철 ‘소신’

비박(비박근혜)계로서는 유일하게 새누리당의 신임 지도부로 선출된 심재철(사진) 최고위원은 ‘경선 룰’과 관련, 지도부 내에서 고독한 투쟁을 벌이고 있다. 심 최고위원은 17일 “12월 대통령 선거에서 이기는 게 최종 목표인 만큼 승리에 도움이 된다면 경선룰도 당연히 바꿀 수 있는 것”이라며 완전국민경선제(오픈 프라이머리) 도입을 주장했다.

심 최고위원은 이날 문화일보와의 전화인터뷰에서 “국민의 참여를 확대하는 완전국민경선 도입을 적극 검토해야 한다”며 이 같이 말해 비박 진영의 존재감을 나타냈다. 대선 출마를 선언한 비박계 김문수 경기도지사, 이재오 전 특임장관, 정몽준 전 대표 등은 ‘100% 국민경선’을 주장하고 있다.

심 최고위원은 “대선을 앞둔 새누리당은 당헌·당규를 지고지순의 가치로 받아들여서는 안 된다”며 “완전국민경선을 당장 시행하자는 게 아니라 장·단점이 뭔지 검토하자는 것인데 반발이 있는 건 이해할 수 없다”고 말했다.

앞서 16일 새 지도부 구성 후 처음 가진 최고위원회의에서 심 최고위원은 “당 사무처에서 오픈프라이머리에 대해 본격적으로 실무적 검토를 해 달라”면서 비박 진영을 대변하는 ‘소신’발언을 해 경선룰 문제를 쟁점으로 부각시켰다.

심 최고위원은 완전국민경선에 대한 일각의 우려에 대해서는 제도적으로 보완해 가면 될 문제라고 일축했다. 그는 “역선택의 문제는 여야가 동시에 실시하도록 협상을 진행해 가면 되는 것이고, 시기적인 문제는 규정에 매일 것이 아니라 날짜를 조정하면 되는 것”이라고 말했다.

현재 새누리당 당헌·당규에 따르면 대선 120일 전인 8월21일까지 대선 후보를 뽑게 돼 있어 후보 선출까지는 3개월여의 짧은 시간이 남았다. 하지만 심 최고위원은 “야당의 카운터 파트너가 어떻게 결정될지 모르는 상황에서 우리만 일찍 후보를 선출한다면 승리에 별 도움이 안 될 것”이라고 말했다.

김동하 기자 kdhaha@munhwa.com