<김탁환 소설 ‘BANK’>(252) 제5부 부국(富國)의 꿈, 중앙은행 : 서장 단독자-4

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

돈을 믿되 사람은 믿지 말라!

눈을 뜨기 전에 먼저 약품 냄새가 코를 찔렀다. 손가락과 발가락을 동시에 굽혔다가 펴보았다. 천천히 눈꺼풀을 밀어올렸다. 쏟아지는 빛에 눈이 부시고 초점이 정확히 잡히지 않았다.

“한심하군. 제 몸 하나 챙기질 못해 이 꼴을 당하다니…….”

왕대인의 힐책에 반박하고 싶었지만 입술이 떨어지지 않았다. 아직 마취가 덜 풀렸나 보다. 또 다른 이는 다만 내 손을 꼭 쥐는 것으로 자신의 존재를 드러냈다. 마리아였다.

그리고 또 얼마나 시간이 지나갔을까.

냄새 따윈 맡지도 않고 눈부터 떴다. 마리아는 여전히 내 손을 쥐었고, 왕대인은 그 뒤에서 나를 노려보고 섰다. 가만히 입술을 벌려보았다. 다행히 쩝 소리와 함께 마른 입술이 갈라졌다.

“특위는……?”

흐린 정신이었지만 반민특위가 걱정이었다. 새벽에 조사관을 납치하려던 놈들이라면 무슨 짓을 못할까.

“그 할아버지에 그 손자 아니랄까 봐 제 몸보다 조직 걱정부터 하는 거야?”

“윤남수…… 조사관을 불러주십시오.”

“안 돼. 그는 못 와.”

“못…… 오다니요?”

왕대인이 굳은 표정으로 답했다.

“오늘 아침 8시, 경찰이 반민특위를 무장해제 시켰어. 특경대원 30명을 체포했고 저항하던 조사관과 일부 직원도 함께 연행되어 지금 조사 중이야.”

“경찰이 왜 반민특위를…… 무장해제 시킵니까? 이건 불법입니다…… 누구 지십니까? 서울시 경찰국장입니까?”

“말을 아껴. 반민특위 조사관으로 자네가 하려던 일은 높이 평가해. 하지만 반민특위가 자네 삶의 마지막은 아닐세. 앞으로 더 중요하고 훌륭한 일을 해내야지. 몸부터 챙겨. 곧 수술에 들어갈 거야. 반민특위 일은 잊어.”

더 따지고 싶었다. 친일파 청산도 못하면서 어떻게 대한민국이란 국가를 튼튼하게 세우겠습니까. 나는 반민특위가 마지막이라고 생각합니다. 반민특위가 무너지면 내 삶도 무너집니다.

얼마나 시간이 더 흘렀을까.

형광등도 침침한 새벽이었다. 마리아는 없고 왕대인만 곁에 앉아 잠이 들었다. 그의 팔목을 쥐곤 물었다.

“……당신이 시킨 겁니까?”

“무슨 소리야? 내가 왜 자넬 죽이려 한단 말인가? 장철호와 자넬 만나게 하려고 밤낮없이 공책을 채운 나를 지금 의심하는 건가? 수술 시켜 겨우 살려놨더니 한다는 소리가 뭐? 당신이 시킨 거냐고?”

왕대인은 내 질문을 잘못 받아들이고 화를 냈다. 오히려 그가 화를 냈기 때문에 다음 질문이 편했다.

“권혁필 말입니다……. 당신이 시켜서 없앤 겁니까?”

왕대인도 내 질문의 진짜 표적을 알아차리고 여전히 노기등등한 목소리로 반문했다.

“내가 살인자로 보이나?”

“죽이지 않았다면…… 밀항이라도 시킨 겁니까? 샅샅이 뒤졌지만 없습니다. 권혁필은 내게 할 말이 있다고 했습니다. 듣지 않으면 평생 후회할 말이라고…….”

“그래서 지금 후회하는 건가? 그깟 집사 놈 말을 듣지 못해서? 내가 그를 죽이거나 도피시킬 까닭이 없지. 그놈이 무슨 말을 하든 믿을 사람은 없으니까. 그놈이 사기 전과만 7범이란 얘긴 했던가. 장 은행장이 사람이 좋아서 그런 놈을 집사로 데리고 있었지, 쫓겨나도 벌써 쫓겨났을 퇴물이야. 장 은행장 밀실 금고까지 털어갔던 건 모르지?”

마리아가 병실로 돌아왔다.

“수술은 잘 끝났어. 다행히 혈관을 피해갔기 때문에 후유증도 작을 거래. 그래도 만일을 대비해서 열흘은 절대 안정을 취해야 한대. 이만하기 다행이다.”

나는 마리아가 쥔 손을 슬그머니 뺐다. 그리고 왕대인을 째려보며 물었다.

“‘BANK’는 다 썼습니까?”