<창간 21주년 특집-‘정주영 창업경진대회’ 大賞>낙스센서란? 배기가스 질소산화물 측정

낙스(NOx) 센서는 자동차 배기가스 내 환경오염물질인 질소산화물(NOx, 일산화질소(NO)와 이산화질소(NO₂)를 말함)을 줄여주는 장치를 구동시키고 진단하는 센서를 말한다. 내연기관에서 배출된 질소산화물은 대기 중에서 각종 탄화수소와 함께 햇빛과 반응해 광화학반응을 일으켜 오존을 생성한다.

질소산화물은 인체의 호흡기장애 및 산성비와 광화학스모그의 원인이 되는 주요한 대기오염물질로, 질소산화물 저감 기술을 통해 자동차에서 배출되는 환경오염물질을 크게 감소시킬 수 있다.

낙스 센서는 세라믹 재료를 이용해 실시간으로 배기가스에 들어 있는 질소산화물을 측정한다. 성질이 다른 NO와 NO₂를 동시에 측정할 수 있는 게 엑센이 만든 낙스 센서의 최대 장점이다.

자동차 배기가스에 대한 세계적인 환경 규제 추세에 따라 유럽과 미국에선 2015년부터 디젤자동차는 모두 낙스 센서를 부착해야 한다. 2015년에는 낙스 센서 관련 시장 규모가 2조 원대에 달할 것으로 예상된다.