기부 넘어 함께 사는 공동체로… 겨울추위 녹이는 ‘따뜻한 기업’

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경영전략의 대가인 마이클 포터 교수는 기업의 경제적 가치에 사회공헌 활동을 통한 사회적 가치를 결합해 창출되는 공유가치를 기업의 지속가능 성장을 위한 핵심 요소로 강조한 바 있다. 200년 이상 경쟁력을 유지하고 있는 독일의 장수기업들도 지역과 공생하며 사회에 공헌하려는 경영철학을 갖추고 있었던 것이 지속가능 경영의 첫 번째 핵심이라고 꼽고 있다.

최근 들어 기업의 사회공헌은 장학금을 지급하고 불우이웃을 돕는 자선사업의 수준을 넘어 기업의 장기적인 발전과 경쟁력을 높일 수 있는 ‘전략적 사회공헌’으로 발전하고 있다. 특히 경제발전 과정에서 여러 가지 사회문제가 발생하면서 일자리 제공 등 기존 기능에 더해 새로운 역할을 부여받게 됐다.

기업 이윤의 일부를 ‘사회화’함으로써 사회안전망을 강화하고 더불어 사는 사회공동체를 만들어 가기 위해 책임을 다하는 것이 바로 기업이 부여받은 새로운 임무다. 기업들이 사회공헌 관련 조직을 활성화하는 등 지원을 대폭 늘리고, 사회공헌을 위한 예산지원 제도를 별도로 운영하는 것도 이런 이유에서다.

기업마다 사회공헌의 형태는 기업 특색에 따라 진화를 거듭하고 있다. 일부 기업은 기업의 경험과 인재를 사회공헌 자원으로 활용해 소외계층을 돕는 데 주력하고 있다. 한편으로는 전문적인 사회봉사단을 설립해 조직적인 지원에 나서는가 하면, 비정부기구(NGO)와 동반관계를 형성해 체계적인 사업을 추진하고 있다.

박민철·노기섭 기자 mindom@munhwa.com