<약초 이야기>청미래덩굴, 뿌리줄기, 관절동통·매독·임질 등에 효과

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예로부터 청미래덩굴은, 열매가 큰 병을 고치고 수명도 늘려준다고 해 ‘명과(明果)’로 불렸다. 깊은 산속보다는 주로 돌이 많은 야산에서 자생하는데 바위틈이나 큰 나무의 뿌리 사이에서 자란다. 백합과의 덩굴성 낙엽 만경 식물로 길이는 2∼3m 정도이고, 잎이 어긋나고, 줄기에 갈고리 같은 가시가 있다. 꽃은 4∼5월에 잎겨드랑이에 모여 황록색으로 피고, 열매는 9∼10월에 붉은 장과(漿果)로 여문다.

청미래덩굴은 봄에 2∼3일간 물에 담가 쓴맛을 제거한 후에 끓는 물에 살짝 데쳐 나물로 무쳐 먹는다. 잎으로 떡이나 튀김으로 만들어 먹기도 한다. 잎으로 떡을 싸놓으면 방부와 살충 효과가 있어 떡을 쉽게 상하지 않게 해준다고 한다.

한방에서는 뿌리줄기를 토복령(土茯笭)이라 부르며 관절동통이나 매독, 임질, 수은 중독, 종독, 태독 등에 다른 약재와 함께 처방한다. 청미래덩굴을 장복하면 떫은맛 때문에 변비가 생길 수 있다. 민간에서는 피부병에 열매를 까맣게 태워서 참기름에 갠 후 환부에 발랐다.

정구영 한국토종약초나무연구회장