<세상 만사-나라 밖>달에서 싹 틔운 ‘中 창어4호 목화씨’ 얼어 죽어

중국의 달 탐사선 창어(嫦娥) 4호에서 최초로 발아돼 관심을 모았던 목화 싹이 급격한 기온 하강을 견디지 못하고 동사했다. 16일 영국 가디언에 따르면 달에서 발아한 목화 싹은 그동안 내리쬐던 햇볕에 의존해 왔지만 해당 지점에 지난 13일부터 밤이 시작돼 영하 170도까지 떨어지는 혹한이 닥치자 견디지 못한 것으로 추정됐다. 달은 자전주기가 28일이기 때문에 밤이 14일간 지속된다. 여기에 목화 싹이 발아한 용기가 실린 창어 4호와 탐사로봇(月兎)도 밤 동안 수면 상태에 들어가기 때문에 내부 온도가 영하 56도까지 떨어져 식물들이 모두 ‘냉동 상태’가 됐다. 충칭(重慶)대는 지난 15일 창어 4호에 실려있는 식물 생육장치에서 목화씨가 싹을 틔우는 데 성공했다고 발표했다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com, 뉴시스