야권 대선 주자들도 ‘존재감 확보전’ 본격화

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홍준표, 2030 클럽하우스 대화
유승민,경제 승부수…저서 출간
원희룡, 당안팎 인사들과 소통

대통령 선거를 1년 앞둔 9일 윤석열 전 검찰총장이 선두 주자로 치고 나오면서 야권의 다른 후보군도 들썩이기 시작했다. 윤 전 총장이 보수 진영의 무당층 지지도를 급속도로 흡수한 것으로 문화일보 여론조사에서 확인된 만큼 좀 더 일찍, 좀 더 공세적으로 나설 필요성을 느끼는 것으로 보인다. 4월 서울·부산시장 보궐선거 국면에서 윤 전 총장과 경쟁할 만큼 존재감부터 확보하는 것이 이들의 최우선 과제로 보인다.

유승민 전 국민의힘 의원은 이날 “2022년 대선은 대한민국 새 희망을 만드는 선거가 돼야 한다”며 “그 출발점은 경제”라고 자신의 페이스북에서 밝혔다. 유 전 의원은 경제 발전 구상을 담은 저서 출간 작업도 막바지에 있다. 또한 유 전 의원이 4월 보선 당 중앙선대위 상임부위원장으로 참여한 것은 대선 전초전 선거에서의 역할로 존재감을 확보하기 위해서라는 해석이 나온다.

홍준표 무소속 의원은 젊은층 공략에 나섰다. 홍 의원은 오는 10일 음성 채팅 애플리케이션 ‘클럽하우스’에서 20·30 세대와 직접 대화한다. 보수적 색채가 강한 자신의 이미지 변화를 통해 확장성을 키운다는 의도로 읽힌다. 홍 의원은 “이재명 경기지사의 기본 시리즈는 10여 년 전 ‘무상 시리즈’의 이름만 바꾼 재판(再版)에 불과하다”며 연일 여권 선두 주자를 겨냥한 발언도 이어가고 있다.

원희룡 제주지사는 당 안팎 인사들과의 소통에 보다 더 적극 나서고 있다. 재선 도지사라는 경험을 살려 정책 개발에도 열중하고 있다. 원 지사는 윤 전 총장의 사퇴와 관련, “근본 책임은 문재인 대통령에게 있다”며 “자기 사람의 범죄를 검찰로부터 지켜주려는 대통령의 치졸함에 그 뿌리를 두고 있다”고 비난했다. 앞서 원 지사는 지난해 10월 “우리 팀 대표 선수로 뛰고 싶다”며 대선 도전을 공식화했다.

오세훈 국민의힘 서울시장 후보와 안철수 국민의당 후보도 여전히 대선 후보군으로 거명된다. 이들은 4월 서울시장 보선에 출마해 야권 단일화 경쟁을 벌이고 있지만, 선거 결과에 따라 대선 출마를 결심할 가능성이 여전하다.

한편 정치권에서는 이들 외에 김태호 의원, 김세연 전 의원 등 또한 야권 주자 대열에 합류할 수 있다는 관측이 나온다. 재선 경남지사, 국무총리 내정자였던 김 의원은 지난 1월 국민의힘에 복당했다.

서종민 기자 rashomon@munhwa.com