‘미국 최종병기’ 40여년만의 한국 기항… 유사시 북한 군사시설 초토화

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다‘히로시마 원폭 1600발’위력 ‘워싱턴 선언’에 따라 북핵 위협에 맞서 정기적으로 한국을 방문할 것으로 알려진 미국의 오하이오급 전략핵잠수함(SSBN)이 지난 2020년 2월 13일 미 캘리포니아주 샌디에이고 앞바다에서 트라이던트 Ⅱ SLBM을 발사하는 장면. 아래 사진은 오하이오급 잠수함 가판에서 찍은 발사관 모습. 미 해군

■ 부산항에 올 전략핵잠

트라이던트 SLBM 24기 탑재
동해까지 안와도 북한 타격 가능

한미 정상 간 ‘워싱턴 선언’에서 전략핵잠수함(SSBN)의 정기적 한국 방문과 함께 기항까지 언급함에 따라 조만간 오하이오급 SSBN이 부산항에 기항할 가능성도 거론된다. 미 전략 핵잠수함의 한국 기항은 1980년대 이후 40여 년 만에 처음이다. 한국에 전개될 것으로 예상되는 오하이오급 SSBN은 전략·전술핵탄두 탑재가 가능한 트라이던트Ⅱ 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 24발 싣고 유사시 북한의 주요 군사시설을 초토화할 수 있는 최고의 확장 억제 수단이라는 평가다.

1일 군 당국에 따르면 오하이오급에 탑재된 트라이던트Ⅱ (D-5) SLBM은 최대 사거리가 1만2000㎞에 달하며 보통 적 가까이 가지 않고 2500∼4000㎞ 정도 떨어진 곳에서 미사일을 발사하도록 설계돼 굳이 동해까지 출동하지 않아도 북한을 충분히 타격할 수 있다. 우리 항구에 가까이 출동하면 북한이나 중·러 잠수함 등의 추적·공격을 받을 수도 있다. 기항은 북한 압박의 상징적 의미로 해석된다. 오하이오급은 트라이던트 SLBM 24기를 탑재하는 전략 잠수함으로 만들어졌다. 길이 170m, 폭 12.8m, 수중 배수량 1만8750t으로 미 해군 잠수함 중 가장 크다. 총 18척이 추가 건조됐다. 그중 4척은 154발의 토마호크 순항미사일을 탑재하는 잠수함(SSGN)으로 SSGN은 부산항에 수시로 기항했다.

나머지 14척이 트라이던트Ⅱ SLBM 24기를 탑재하는 SSBN으로 운용 중이다. 트라이던트Ⅱ 미사일 한 발은 8~14개의 핵탄두(MIRV)를 장착할 수 있으며, 핵탄두 한 개는 히로시마와 나가사키에 떨어진 원자폭탄 5~20배의 위력을 갖고 있다. 오하이오급 한 척에 실리는 트라이던트Ⅱ 미사일 24기의 총 위력은 히로시마에 떨어진 원폭 1600발의 위력에 버금간다.

미국 SSBN이 한미 또는 한미일 잠수함 훈련에 참가할 가능성은 높지 않다. 원칙적으로 SSBN은 함께 훈련하지 않기 때문이다. SSBN은 보안을 가장 중시하는 최종병기로, 미 해군 핵기지 출항과 동시에 타카모(TACAMO·Take Charge and Move Out)로 불리는 핵공격 통제기 E-6B ‘머큐리’와 미 전략사령부 내 핵 통제 지휘소 외에 다른 곳과는 일체 교신을 하지 않는다.

정충신 선임기자 csjung@munhwa.com