웅동학원 사회환원 한다더니… 조국 외삼촌 ‘이사’로 앉혔다

조국母 “정부, 공립전환 난색”
경남교육청 “문의 못 받았다”

조국 조국혁신당 대표가 2019년 법무부 장관 후보자 시절 웅동학원을 사회에 환원하겠다고 약속했지만 오히려 웅동학원 측은 최근 재단 이사에 조 대표 친·인척을 추가로 임명한 것으로 파악됐다. 24일 국회 교육위원회 서지영(국민의힘) 의원이 경상남도 교육청에서 입수한 ‘웅동학원 이사장 친·인척 임원 현황’에 따르면 지난해 9월 조 대표 모친인 박모 이사장 친동생인 박모 씨가 추가로 이사에 선임됐다. 신임 박 이사의 임기는 2028년 9월까지로 경남교육청은 그의 주요 경력이 부산관광공사 관광해설사라고 밝혔다. 지난 2022년 7월 박 이사장이 연임해 임기가 2027년 7월까지 연장된 상황에서 웅동학원 측이 조 대표 친·인척을 추가로 이사로 선임한 것이다. 조 대표는 2019년 8월 법무부 장관 후보자 시절 재단을 사회에 환원시키겠다고 밝힌 바 있다.

제22대 총선을 앞둔 올 4월 2일 박 이사장은 웅동학원이 논란이 되자 입장문을 통해 “사회환원 약속대로 웅동학원을 국·공립화하기 위해 중앙정부나 지방정부에 요청했지만 현재까지 모두 난색을 표하고 있다”고 말했다. 하지만 경남교육청은 국·공립 전환과 관련해 웅동학원이 공식 논의를 제안하거나 의견을 제출하지 않았다고 밝혔다. 경남교육청은 서 의원실에 웅동학원 측이 중앙·지방정부와 국·공립화를 논의했다는 부분은 사실이 아니라고 밝혔다.

염유섭 기자 yuseoby@munhwa.com