“자체 여권 갖고 싶으면 독립해”…뉴질랜드, 속령 쿡제도 요청 거부

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뉴질랜드 정부가 자국 속령인 쿡 제도의 자체 여권 및 시민권 발급 권한 요청을 거부했다.

23일(현지시간) 뉴질랜드 1뉴스 등에 따르면 윈스턴 피터스 뉴질랜드 외교장관은 전날 성명을 통해 쿡 제도의 요청을 거절했다며 여권과 시민권, 유엔 회원국 자격은 완전한 주권을 갖춘 독립 국가만 가질 수 있는 권한이라고 설명했다. 특히 이 권한을 얻으려면 뉴질랜드로부터 완전히 독립해야 한다고 설명했다. 쿡 제도는 뉴질랜드 식민지로 있다가 1965년 자치권을 얻고 뉴질랜드 속령이 됐다. 이에 쿡 제도 주민 1만5000여명은 뉴질랜드 여권과 시민권을 갖고 있어 뉴질랜드에서 뉴질랜드 주민과 똑같은 시민으로의 권한을 갖고 있다.

뉴질랜드 외교부는 "쿡 제도 정부의 목표가 뉴질랜드로부터의 독립이라면 우리는 그들이 독립 절차를 시작할 수 있도록 준비할 것"이라며 쿡 제도 미래에 대한 모든 결정은 국민 투표로 이뤄질 것이라고 설명했다.

이종혜 기자