비상계엄 선포로 미뤄졌던 한미 외교일정 완전 정상화

외교차관 회담 ‘동맹’ 재확인

워싱턴=민병기 특파원 mingming@munhwa.com

한국과 미국이 윤석열 대통령의 비상계엄 선포 이후 미뤄졌던 주요 외교·안보 일정을 완전히 재개키로 했다. 비상계엄 사태와 그에 따른 탄핵소추안 통과로 흔들리던 한·미 외교가 정상화 수순을 밟게 됐다. 도널드 트럼프 대통령 당선인의 취임을 앞두고 조 바이든 행정부의 업적을 공고히 하려는 미국의 의도와 리더십 공백기에 한·미 동맹이 더 흔들려서는 안 된다는 한국의 이해가 일치된 때문으로 풀이된다.

김홍균 외교부 제1차관은 23일(현지시간) 워싱턴DC 국무부 청사에서 커트 캠벨 국무부 부장관과 회담을 개최하고 양국 간 주요 외교·안보 일정을 재개키로 했다. 조태열 외교장관과 토니 블링컨 미 국무장관 통화에 이어 첫 외교 고위급 인사의 대면 접촉을 통해 한·미 외교가 다시 정상 궤도에 오르는 모양새다. 양국은 한국의 정치 상황을 오판한 북한의 도발 가능성에 대비해야 한다는 데 공감하고 연합 방위 태세를 더욱 굳건히 유지해 나가기로 했다. 특히 연기된 한·미 핵협의그룹(NCG) 회의와 도상연습 등도 조속히 재개키로 합의한 것으로 알려졌다. 북한과 러시아의 밀착이 더욱 강화되고 있는 상황에서 트럼프 2기 행정부 출범 전 한·미 동맹을 보다 공고히 해야 한다는 데 양국의 입장이 일치한 것으로 풀이된다. 한 정부 고위 당국자는 이날 특파원단 간담회에서 “한국에서 있을지, 미국에서 이뤄질지 모르지만 차관급보다 더 고위급에서의 (대면) 협의가 있을 것은 분명하다”며 한·미 외교장관 회담 등이 열릴 가능성도 시사했다. 이 관계자는 “미국 대선 전부터 트럼프 당선인 측과 소통해왔고, 협의 체제와 소통 채널을 구축해왔기 때문에 다른 국가에 비해 이른 시기에 정상 간 통화가 있었다”며 “이번 일(계엄 사태)로 인해 소통 채널이 지장을 받은 면도 있지만 (트럼프 당선인 측과의) 협의 채널을 재가동하고 있다”고 강조했다.

한편 미 의회조사국(CRS)은 이날 보고서에서 한국의 계엄·탄핵 사태로한·미·일 3자 협력 등 윤 대통령의 외교정책이 지속 가능하지 않을 수 있다고 평가했다. CRS는 “미국의 정책 입안자들과 의회는 윤석열이 한국에 있는 미군 지휘관들에게 통보하지 않고 한국군을 계엄령 시행에 투입한 게 동맹의 공조 상태에 대한 우려를 제기하느냐는 문제에 직면하고 있다”고 진단했다.