KB손해보험, 감독+아시아 쿼터 교체로 ‘봄 배구’ 노린다

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 V리그 남자부 KB손해보험은 브라질 출신으로 아시아 무대에서 오랜 시간 활약해 이해도가 높은 레오나르두 감독을 선임했다. KB손해보험 스타즈 배구단 제공

V리그 남자부 KB손해보험이 감독 선임과 함께 아시아 쿼터 교체의 승부수를 던졌다.

KB손해보험은 5일 브라질 출신 레오나르두 아폰소 감독의 선임을 발표했다. 동시에 아시아 쿼터 선수도 호주 국적의 맥스 스테이플즈를 대신해 바레인 국가대표 아웃사이드 히터 모하메드 야쿱의 교체 영입도 공식화했다.

이싸나예 라미레스 남자 배구대표팀 감독을 선임하려다가 무산됐던 KB손해보험은 이란 대표팀 수석코치와 일본 산토리 선버즈 수석코치로 아시아 배구에 정통한 레오나르두 감독의 영입으로 2024∼2025시즌 하반기 반등을 준비한다. KB손해보험은 "레오나르두 감독의 데이터 분석에 기반한 체계적인 운영 시스템과 선수 육성 능력을 통해 팀 잠재력을 극대화할 것으로 기대한다"고 밝혔다. 레오나르두 감독은 오는 9일 한국전력과 경기에서 데뷔전을 치를 예정이다.

모하메드는 뛰어난 점프와 탄탄한 기본기를 앞세워 2012년부터 바레인의 국가대표로 활약 중이다. 공격과 수비 모두 안정적인 경기력을 선보일 자원이라는 평가다. 특히 2022, 2023 아시안컵에서 2년 연속 베스트 아웃사이드 히터로 선정됐고 2022 아시아 챌린지컵에서는 바레인의 우승을 이끌었다. 모하메드는 국제이적동의서(ITC)와 비자 발급 등의 행정 절차를 거쳐 입국한다.

오해원 기자