전쟁·차별·젠더갈등… 읽으며 찾는다, 혼돈의 끝을!

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■ 2025 주목할 신간

독재와 민주주의 사이 내전
트럼프 2.0 대비 혜안 제시

동물윤리학·불평등·장애학
사회 문제들 깊이 있게 탐구

유리천장에 막힌 여성의 삶
여성에 뒤처진 남성 진단도

2025년의 세계는 여전히 혼란과 불확실성으로 가득 차 있다. 시대의 거울이자 풍향계가 되어주는 책의 역할이 여느 때보다 중요한 시점이 아닐까. 국내 주요 출판사 20여 곳의 출간 예정작을 살펴봤다. 올해는 트럼프 2.0 시대에 대한 분석서를 비롯해 세계적 위기에 대한 혜안, 노벨상 수상자 등 해외 석학들의 최신 연구서들이 연초부터 출간을 앞두고 있다. 국내 저자들은 주로 동물권, 장애, 젠더 등 수년간 서점가를 달궈 온 우리 사회의 화두를 보다 확장된 시선으로 들여다본다.

◇트럼프 2.0과 세계…무엇을 준비해야 하는가 = 사회적 혼란 속 체제에 대한 고민은 국내를 넘어 세계 저자들의 현안이다. 안정적인 민주주의 체제를 만들어냈다고 믿어온 국가에서 변화의 조짐이 일어나고 있는 현상을 주목한 바버라 F 월터의 근작 ‘내전은 어떻게 일어나는가’(열린책들) 또한 마찬가지다. 독재와 민주주의 사이에서 내전의 위기를 겪는 ‘아노크라시’ 국가에서 벌어지는 민주주의 쇠퇴의 다양한 현황을 살피고 이를 예방할 방법을 제시한다.

노벨경제학상 수상자인 조지프 스티글리츠 컬럼비아대 교수는 ‘자유의 길’(21세기북스)을 통해 민주주의, 경제학, 좋은 사회를 구성하는 요소에 대한 근본적인 성찰을 보여줄 예정이다. 퓰리처상 수상 작가인 앤 애플바움은 약 100년 전 역사를 통해 현시대를 돌아본다. ‘붉은 굶주림: 스탈린의 우크라이나 전쟁’(글항아리)에서는 1929년 스탈린의 농업 집단화 정책으로 인한 대기근이 만들어낸 300만 명의 희생자를 통해 현재까지 이어지는 비극의 뿌리를 찾는다.

◇세계 석학들의 최신 연구…사회와 인간, 그리고 이성 = 사회에 대한 깊이 있는 통찰과 근본적인 가치에 관한 탐구를 담은 석학들의 최신작도 잇따라 나온다. 세계적인 심리학자인 스티븐 핑커 하버드대 교수는 ‘이성이란 무엇인가’(사이언스북스)에서 합리성을 추구하면서도 매 순간 모순적인 인간의 마음을 탐구한다. 포스트휴먼 담론의 선두주자인 브뤼노 라투르는 ‘사회적인 것의 재조립’(사월의책)을 통해 우리 사회의 구성 요소를 해체한다. 연결과 결합을 통해 구성된 전통적인 사회가 아닌 그 자체로 실체화되어 버린 현대사회를 중심에 두고 생태 위기 등 현대의 복잡한 문제들을 다룬다.

RNA의 촉매작용을 발견해 노벨화학상을 수상한 토머스 체크 콜로라도대 교수의 ‘RNA의 역사’(세종서적)도 출간을 앞두고 있다. RNA가 사람들의 관심을 끈 이유부터 RNA의 경이로움, 백신·유전자 가위에 이르기까지 우리의 미래를 형성할 발견을 설명한다. 국내에서도 화제를 모은 베스트셀러 ‘도둑맞은 집중력’의 저자 요한 하리의 신작 ‘매직 필’(어크로스)도 오는 2월 출간될 예정이다.

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◇더 나은 내일을 위해…동물권과 장애, 차별을 논하는 국내 저자들 = 최근 몇 년 동안 서점가를 달궜던 주제인 ‘동물’과 ‘장애’ ‘차별’은 보다 깊은 논의로 들어간다. 동물 윤리학 분야의 권위자인 최훈 강원대 교수는 ‘동물을 위한 윤리학’(2015)과 ‘동물 윤리 대논쟁’(2019)에 이어 ‘길들여진 동물의 윤리’(사월의책)로 동물 윤리학 3부작을 완결한다. ‘반려동물’이라는 이름 아래 감춰진 인간과 애완동물 사이의 진짜 관계를 탐구한 저서다. 특히 애완동물의 의존적 특성과 인간의 지배적 애정이 만들어내는 딜레마에 주목한다. 수의사이자 활동가인 최태규의 ‘도시의 동물들’(사계절)은 도시라는 환경에서 인간과 함께 살며 변화해가는 동물들의 삶을 적나라하게 드러낸다. ‘장애학의 도전’으로 장애학이라는 학문을 대중적으로 알렸던 김도현 작가의 5년 만의 신작 ‘장애학의 시선’(오월의봄)은 장애학을 통해 세상을 바라보는 것, 즉 실천적 개입이 가져오는 변화를 포착한다. 이 밖에, 전작 ‘대리사회’를 통해 주목받은 저자 김민섭이 탁송 운전을 하며 바라본 한국 사회를 다룬 ‘탁송인간’(어크로스)도 주목된다.

◇젠더·청년 담론의 지속 = 청년과 젠더 또한 빠질 수 없는 키워드다. 버락 오바마 전 미국 대통령이 추천한 ‘소년과 남자들에 대하여’(민음사)에서 저자 리처드 리브스는 오늘날 젊은 남성들이 느끼는 불안의 출처를 들여다본다. 여성을 가로막는 유리천장이 여전한 가운데 천장 아래에선 남성이 여성에 뒤처지면서 각종 사회 문제가 불거지고 있다고 저자는 진단한다. 젠더 담론을 이끄는 철학자 주디스 버틀러의 신간 ‘누가 젠더를 두려워하랴?’(문학동네)는 온라인을 중심으로 커진 ‘젠더 이데올로기’에 대한 논쟁의 맹점을 파헤치고, 이를 돌파할 새로운 연대의 필요성을 강조한다. 국내에선 정희진·김하나 등 10인의 여성 작가가 ‘잘 나이 들기 위해 하고 있는 일’을 주제로 한 ‘우리, 나이 드는 존재’(휴머니스트)를 선보인다.

신재우 기자 shin2roo@munhwa.com