바이든 “한미일 협력관계 첫 구축” 자평

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다연설 뒤 거수경례 조 바이든 미국 대통령이 13일 워싱턴DC 국무부 청사에서 재임 기간 거둔 외교 성과에 대한 연설을 마친 뒤 거수경례를 하고 있다. AFP 연합뉴스

■ 퇴임 앞 ‘외교 성과’ 연설

“미국과 동맹은 더 강해지고 적은 약해져”
“러시아와 가까워지는 북한 억제를” 당부도

워싱턴=민병기 특파원 mingming@munhwa.com

퇴임을 일주일 앞둔 조 바이든 미국 대통령이 재임 기간 외교·안보 분야 성과 중 하나로 한·미·일 3국 협력을 꼽았다. 무력을 과시하며 러시아와 더 가까워지고 있는 북한을 억제해야 한다고도 강조했다.

바이든 대통령은 13일(현지시간) 워싱턴DC 국무부에서 가진 외교·안보 성과를 정리하는 연설에서 “우리는 대부분이 불가능하다고 생각했던 것을 해냈다. 미국, 일본, 한국 간 3자 협력 관계를 사상 처음으로 구축했다”고 밝혔다. 그는 “인도태평양을 보라”며 “우리는 중국의 급진적 행동을 저지하고 역내 세력 균형을 조정하기 위해 협력 관계를 더 공고히 하고 새로운 파트너십을 구축했다”고 강조했다.

그는 한·미·일 3국 협력 등 미국과 동맹 간 결속이 대폭 강화된 것을 자신의 주요한 치적으로 꼽았다. 미국·일본·필리핀 3자 협력, 미국·호주·영국의 3자 군사동맹 오커스(AUKUS), 미국·호주·일본·인도의 안보 협의체 쿼드(Quad) 등 지역별 소(小)다자주의에 입각한 동맹 전략을 성과로 강조한 것이다. “나토(북대서양조약기구)는 어느 때보다 유능해졌다”는 발언도 같은 취지다.

바이든 대통령은 “우리 행정부 덕분에 미국은 4년 전과 비교해 전 세계적인 경쟁에서 이기고 있다”며 “미국과 동맹은 더 강해졌고, 우리의 적과 경쟁자들은 약해졌다”고 주장했다. 그는 북한, 이란, 러시아, 중국 등을 주요 권위주의 세력으로 꼽으며 “그들이 더 긴밀히 공조하고 있지만 그것은 그들의 힘이라기보다는 약점에서 비롯됐다”며 “중국과 장기적 경쟁에서 미국의 전략적 입지가 강화됐다”고 말했다. 도널드 트럼프 2기 행정부에 유리한 외교 여건을 물려준다는 주장이다.

다만 그는 아직 우크라이나, 중동, 인도태평양 등지에 해결해야 할 심각한 문제들이 있다면서 “우리는 무력을 과시하며 러시아와 더 가까워지는 북한을 억제해야 한다”고 당부했다. 그는 또 “우리는 우리 동맹과 파트너들을 참여하게 해 중국에 대해 어느 때보다 공통된 접근 속에서 통합을 구축했다”며 “이는 중국을 홀로 다루는 것보다 파트너들과 함께 다루는 것이 더 효과적이란 것을 보여줬다”고 덧붙였다.