공화당 장악한 MAGA… ‘입법’존슨·‘예산’ 그레이엄이 선봉장[다시 ‘트럼프 시대’]

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■ 다시 ‘트럼프 시대’ - (4) 의회 휩쓰는 충성파

존슨이 하원의장 선출될 당시
위기 있었지만 트럼프가 진화
‘프리덤 코커스’도 강력 우군

상원 예산위원장 그레이엄 등
다수당 지위로 ‘영향력 막강’

‘反마가’ 매코널·롬니는 물러나

워싱턴=민병기 특파원 mingming@munhwa.com

20일(현지시간) 출범할 도널드 트럼프 2기 행정부와 1기 행정부의 가장 큰 차이점 중 하나는 트럼프 대통령 당선인의 공화당 장악력이다. 1기 때는 대선에서 승리하고도 공화당 비주류였던 트럼프 당선인은 기존 공화당의 보수 정치인들과 부딪치는 경우가 많았다. 하지만 이번 대선 과정에서는 트럼프와 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 세력에 맞섰던 인사들이 줄줄이 낙마하면서 행정부와 마찬가지로 입법부에는 ‘충성파’들이 대거 약진했다. 대선과 함께 치러진 연방의회 선거에서 공화당은 상·하원 모두 민주당과 격차는 크지 않지만 과반 의석을 차지해 트럼프 행정부의 공약 이행에 입법과 예산으로 적극 지원하는 ‘고무도장화’할 가능성이 크다. 단 상대적으로 대통령의 ‘입김’이 덜 닿는 상원은 마냥 트럼프의 의중대로 움직이지 않을 가능성이 크고, 219석(공화당) 대 215석(민주당)의 하원의회는 몇 표의 반란표에도 법안 처리가 무산될 수 있어 트럼프 2기 행정부 내내 입법부와 갈등의 불씨는 남아 있다.

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◇하원의장 선거로 재확인된 마가의 힘 = 의회전문매체 더힐은 119대 의회 출범 즈음 “트럼프의 공화당 장악은 이제 완료됐다”며 “마가 세력이 승리를 거두면서 트럼프는 2016년 승리 이후처럼 공화당 의원들을 포용해야 한다는 부담을 느끼지 않고 있다”고 썼다. 이 같은 트럼프의 의회 장악력은 친(親)트럼프 인사로 분류되는 마이크 존슨 하원의장 선출 과정에서도 드러났다. 당내 강경파 의원들의 모임인 ‘프리덤 코커스’는 지난 연말 예산안 처리 과정 등에서 존슨 의장의 태도를 문제 삼아 ‘비토크라시’(거부민주주의)에 나섰지만 트럼프 당선인의 전화에 물러섰다. 트럼프 당선인 덕을 톡톡히 본 존슨 의장은 트럼프의 공약을 입법화하는 데 적극 나설 것으로 예상된다. 단 가까스로 절반을 넘긴 하원 의석 분포상 민주당과의 협상과 타협은 불가피해 당내 강경파가 이를 얼마나 용인할지는 미지수다.

자연스레 앤디 해리스 의원이 이끄는 ‘프리덤 코커스’에 주목하는 이들이 많다. 2016년 트럼프 당선인의 정치 입문 때부터 지지하고 나선 강경파 모임인 프리덤 코커스는 1기 행정부와 대선 패배를 거치며 더욱 강한 트럼프 당선인의 우군이 됐다. 법무장관 후보에서 낙마한 맷 게이츠 전 의원 등이 코커스 내에 보다 강한 강경파 모임을 만들기도 했다. 이들은 지난 의회에서 같은 당 소속인 당시 케빈 매카시 하원의장 해임을 주도하는 등 의회에서 입김이 세다. 이들은 강한 조직력을 바탕으로 당내 의사결정에 큰 영향력을 행사하고 있다.

◇원심력 강하지만 친트럼프 인사 힘 막강한 상원 = 53대 47로 다수당의 지위를 차지하고 있는 상원은 대통령(4년)보다 긴 임기(6년)와 상대적으로 소수(100명)인 규모로 하원보다는 의원 개개인의 독립성이 강하다. 그만큼 트럼프 당선인의 ‘그립’이 약하고 원심력이 세다. 당장 상원 원내대표 선거에서도 일론 머스크 테슬라 CEO가 밀던 후보가 1차 경선에서 탈락하고 존 ？ 의원이 당선되는가 하면, 트럼프 당선인이 임기가 보장된 연방수사국(FBI) 수장을 교체하자 한 의원이 공개적으로 반대 의견을 낼 정도다. 하지만 트럼프 당선인의 골프친구인 린지 그레이엄 예산위원회 위원장 등 친트럼프 인사들의 힘은 여전히 막강하다는 평가를 받고 있다.

◇사라진 반트럼프 인사들 = 상·하원을 막론하고 반트럼프 인사들은 2022년과 2024년 선거를 거치며 힘이 크게 약화됐다. 1985년부터 상원의원을 지낸 미치 매코널은 지난해 11월 상원 원내대표직에서 물러났다. 트럼프 1기 때는 친트럼프 인사였던 그는 2020년 대선 패배 과정에서 트럼프 당선인 눈 밖에 났다. 또 다른 대표적 반트럼프 거물 정치인 밋 롬니 전 의원도 지난해 정계 은퇴를 선언했다. 하원에서는 트럼프 1기 때 탄핵안에 찬성했던 10명 의원의 행보가 상징적이다. 2022년 선거에서 10명 중 4명은 아예 당내 경선에 나서지도 못했고, 대표적인 반트럼프 인사인 리즈 체니 전 의원을 비롯한 4명은 경선에서 친트럼프 당원들의 압도적인 ‘비토’로 패했다. 데이비드 발라다오, 댄 뉴하우스 두 명의 의원만 2022년에 이어 2024년에도 승리하며 하원 의회에 입성했다. 더힐은 “트럼프의 대선 승리는 반트럼프 당원들에게 가장 따끔한 질책”이라며 “의회와 공화당 내에서 트럼프에게 회의적인 목소리는 더욱 줄어들게 됐다”고 보도했다.