영하권 엄동설한인데…전국서 첫 모내기 나선 이천시

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 13일 경기 이천시 호법면 안평3리의 한 비닐하우스 논에서 김경희(왼쪽 세번째) 이천시장이 호법농협 관계자 등 농업인과 모내기 체험을 하고 있다. 이천시청 제공

이천=박성훈 기자



엄동설한이 가시지 않은 가운데 수도권 대표 곡창지대인 이천시에서 모내기 행사를 열었다. 모내기 행사는 올 들어 전국을 통틀어 이번이 처음이다.

이천시와 호법농협은 13일 오후 2시 30분 호법면 안평3리 990㎡ 규모의 비닐하우스 논에서 김경희 이천시장 등이 참여한 가운데 모내기 행사를 열었다. 이날 심은 모는 지난 1월 17일 파종한 국산 조생종 ‘진광’ 품종이다. 벼 수확 시기는 오는 6월 중순이며, 예상 수확량은 약 240㎏이다.

국내 다른 지역에서는 대부분 4월 초 파종하고 5월 모내기를 하는데 이곳은 다른 지역보다 3개월가량 모내기가 빠르다. 전날 이천에는 아침 기온이 영하로 떨어지고 대설주의보가 내려진 가운데 적지 않은 눈까지 내렸지만, 이날 비닐하우스 논에서는 아랑곳 없이 모내기가 진행됐다. 이천시가 이른 시기 모내기를 할 수 있는 비결은 인근 이천 광역자원회수시설에 있다. 이곳에서 폐기물을 소각하면서 나오는 열로 데운 물을 안평리 비닐하우스 논까지 끌어와 수막 재배에 활용하기 때문이다. 열에 강한 온실 표면에 온수를 공급해 실내 온도를 20도로 유지, 벼 생육에 최적의 환경을 제공할 수 있다는 설명이다. 이천 지역은 예로부터 땅이 기름지고 토질이 좋아 밥맛이 뛰어난 쌀이 생산되고 있다.

김 시장은 "최고의 브랜드로 그 가치를 인정받아 해외로까지 수출하고 있는 이천 쌀과 이를 길러내는 농민의 자긍심을 담아 첫 모내기 행사를 마련했다"며 "우리 시는 고품질 ‘임금님표 이천쌀’의 지속적인 미질 향상을 위하여 최선을 다할 계획"이라고 밝혔다.