“라면 1개만 주세요”라던 실직 청년, 취업 후 내민 하얀 봉투

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 부천의 한 청년이 슈퍼마켓 사장에게 남긴 메모. 부천시

감사 편지와 함께 20만 원 동봉
실직 당시 슈퍼 주인, 식료품 제공


경기도 부천에서 슈퍼마켓을 운영하는 A 씨는 최근 가슴 따뜻해 지는 일을 경험했다.

단골인 20대 청년이 계산대에 두고 간 봉투에는 바른 글씨체로 정성을 꾹꾹 눌러 담은 메모와 함께 현금 20만원이 담겨 있었다.

청년이 봉투를 둔 이유를 고민하던 A 씨는 평소 캔 커피 1개만 사가던 이 청년이 몇 달 전 "실직해서 너무 형편이 어려운데 라면 1개를 외상으로 줄 수 있느냐"고 부탁했던 사실을 떠올렸다. 당시 청년의 처지를 안타깝게 생각한 A 씨는 라면, 즉석밥, 즉석 카레를 포함해 5만 원 어치 생필품을 챙겨줬다.

이 청년이 취업에 성공한 뒤 고마움을 잊지 않고 가게를 다시 찾아가 A씨에게 현금과 함께 고마움을 표현한 것이다. A 씨는 나중에 청년에게 현금을 돌려줬다고 한다.

이 사례는 부천시가 취약계층을 발굴하고 지원하는 ‘온(溫)스토어’ 사업 중 작년 하반기에 실제로 있었던 일화다.

온스토어는 슈퍼마켓, 편의점, 약국, 반찬가게 등 동네 가게 종사자들이 주변의 어려운 이웃을 발견해 물품을 지원하면, 부천시가 기금에서 비용을 보전해주고 현장 조사를 거쳐 필요 복지서비스를 제공하는 부천의 복지·안전 플랫폼이다.

2023년 6월 시작된 이 사업은 치매 노인, 학대 피해 아동, 단절 1인가구 등 취약계층의 복지 사각지대를 시민 참여로 최소화하기 위해 시행됐다.

이날 현재까지 부천에 있는 134개 가게가 ‘온스토어’에 참여해 어려운 이웃 1천512명에게 약 9천200만원 상당의 긴급 생필품을 지원했고, 찾아가는 보건복지 서비스, 긴급 복지 등 공공 서비스 200여건이 연계됐다.

부천시는 온스토어 사업을 더욱 확대하기 위해 대형마트와 편의점 등 물품을 즉시 지원해줄 수 있는 ‘거점 온스토어’를 작년 10개에서 올해 37개로 늘릴 계획이다.

김무연 기자