“KO의 예술가”… 조지 포먼 별세에 애도 물결[부고]

알리와 복싱 중흥기 이끌어
트럼프 “무서운 펀치 휘둘러”

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

‘복싱전설’ 조지 포먼(미국)이 지난 21일(현지시간) 76세에 세상을 떠났고, 그를 추모하는 목소리가 끊이지 않고 있다.

‘핵주먹’ 마이크 타이슨(미국)은 SNS에 “포먼의 가족에게 깊은 애도의 말씀을 전한다”면서 “복싱과 이 세상에 공헌한 그는 영원히 잊히지 않을 것”이라는 글을 올렸다. 미국프로농구(NBA)의 슈퍼스타였던 매직 존슨(미국)은 “그는 링 위에서 ‘KO 예술가’였다”면서 “링을 떠난 뒤엔 사업가이자 목회자로 많은 이들에게 영감을 주었다”고 추모했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “포먼은 가장 무서운 펀치를 휘두른 위대한 복싱선수였다”면서 “자연인으로서도 존경받을 만한 훌륭한 발자취를 남겼다”고 밝혔다.

포먼은 1968 멕시코올림픽에서 금메달을 획득했고, 1973년 세계헤비급 챔피언이 됐다. 라이벌인 무하마드 알리(미국)와 함께 복싱 중흥기를 이끌었고 1977년 은퇴했다. 포먼은 38세이던 1987년 링에 복귀했고, 45세이던 1994년 헤비급 최고령 챔피언이 됐다. 포먼의 통산 전적은 76승 5패. 76차례 승리 중 68번을 KO로 장식했다.

이준호 선임기자 jhlee@munhwa.com