한낮엔 철쭉 보고 ‘꽃멍’ … 저녁엔 낙화봉 보며 ‘불멍’

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■ 세종시

세종=김창희 기자 chkim@munhwa.com

겨우내 움츠려 있던 꽃망울이 고개를 드는 봄을 맞아, 세종시에서는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다양한 봄꽃 축제와 행사가 열린다. 부쩍 포근해진 날씨에 가족·연인·친구와 함께 즐기기 좋은 축제 소식과 주요 봄 나들이 명소 10선을 소개한다.

봄꽃이 화려한 절정을 이루는 4월 초에는 세종시 전체가 벚꽃으로 뒤덮인다고 해도 과언이 아니다. 세종시의 대표 관광지인 베어트리파크에서는 오는 5월 11일까지 ‘2025 베어트리파크 봄꽃축제’가 열린다. 매화, 벚꽃을 시작으로 철쭉까지 이어지는 봄꽃 만발한 수목원의 풍경을 즐기면서 아기 반달곰을 포함한 다양한 동물과 교감할 수 있어 가족 단위 관람객이 즐겨 찾는 축제다. 세종시를 대표하는 봄꽃 명소들도 꽃놀이 준비가 한창이다. 조치원읍 중심가로 일원과 고복자연공원에서는 꽃잎이 하얀 눈처럼 흩날리는 황홀한 벚꽃길을 걸으며 낭만을 즐길 수 있다. 금남면 부용리 일원 ‘강변벚꽃십리길’도 꽃구경 명소다.

26일에는 세종시를 넘어 대한민국을 대표하는 야간 축제로 주목받고 있는 ‘세종낙화축제’(사진)가 세종중앙공원과 호수공원 일원에서 개최된다. 지난해 축제 당시 세종중앙공원 잔디마당에서 나무에 매달아 놓은 5000개의 낙화봉에 불이 차례차례 붙여지자 운집한 시민들은 흩날리는 불꽃, 불티를 바라보며 이른바 ‘불멍’을 즐긴 바 있다. 세종낙화축제는 세종시의 무형문화유산인 ‘세종불교낙화법’을 토대로 특별한 볼거리를 제공한다. 특히, 낙화봉 끝에서 타닥타닥 소리를 내며 꽃잎처럼 흩날리는 불꽃의 모습은 세종시의 야경과 어우러져 더욱 특별한 경험을 선사한다.

세종시는 아름다운 봄의 전경을 감상할 수 있는 봄나들이 명소가 많기로 유명하다. 국립세종수목원과 세종호수공원, 세종중앙공원, 조천벚꽃길, 고복자연공원 벚꽃길, 부용리 강변벚꽃길, 베어트리파크, 정부청사 옥상정원, 금강수변공원·이응다리, 운주산·전월산 둘레길 등이 대표적이다. 특히 국립세종수목원 지중해온실에서는 27일까지 제라늄 품종 전시회 ‘지금, 우리는 봄’이 진행 중이다. 제라늄 전문협회가 수집하고 연구해온 케이(K)-제라늄, 러시아 및 유럽 제라늄 등 약 300품종을 한자리에서 만나볼 수 있다.